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https://www.bbc.com/news/science-environment-60788761
NASAの巨大な新しいSLS月ロケットがデビュー
ジョナサン・エイモス
科学特派員
@BBCAmoson Twitter
2022年3月18日00hGMT
アメリカの宇宙機関は、その新しい巨大な月ロケットを初めて公開した。
スペースローンチシステム（SLS）として知られるこの機体は、フロリダのケネディ宇宙センターの発射台に運ばれ、予行演習のカウントダウンを行う。
それがうまくいけば、ロケットは無人宇宙船を月の周りに送る任務の準備ができていると宣言される。
これは、今後数か月以内に発生する可能性がある。
最終的には、宇宙飛行士が後のSLSロケットに乗って、今後10年の後半のある時期に月面に戻ることが期待されている。
SLSは巨大な像である。高さ100m未満のであるか、1960年代後半から1970年代初頭のアポロサターンロケットよりも強力になるように設計された。
宇宙飛行士を地球のはるか彼方に送るだけでなく、それらの乗組員が長期間離れることができるほど多くの機器や貨物を送ることも推進力となるだろう。
木曜日にケネディのスペースシャトル組立棟（VAB）からお披露目されたのは、ロケットの第一号機である。これは、さまざまな要素がすべて完全に積み重ねられているのを誰もが初めて見ることができるという意味である。
「VABの最初のお披露目。これは、この機体にとって本当に象徴的な瞬間である」と、NASAの探査システム開発担当副管理者であるトム・ホイットマイヤーは述べた。「新世代の超重量打ち上げ探査するロケットのためにここにいることは、覚えておくべき日である。」
SLSは、フロリダの現地時間18:00の直前にVABから出てきた。
モバイルランチャーと呼ばれるサポートガントリーに取り付けられている。高さ120m、重さ5,000トンのこの構造物は、当時サターン5型を移動させ、後にスペースシャトルに使用したのと同じ巨大なトラクターの上にある。
クローラー移動車は非常にゆっくりと移動し、巡航速度は1km / h（1mph未満）をわずかに超えるため、特にエンジニアがトラクターを停止および開始してすべてが正常であることを確認するため、打ち上げ場に到達するまでに何時間もかかります。
打ち上げ場39Bに設置されると、SLSは4月3日に行われる可能性のある「仕上げの予行演習」の準備が整う。
これにより、ロケットに推進剤が装填され、離陸の瞬間のわずか9.4秒前まで練習カウントダウンが行われる。「スクラブ」ポイントは、ロケットの下にある4つの大きなシャトル時代のエンジンを通常点灯させる直前である。
すべてがエンジニアの満足に進むと仮定すると、NASAは飛行日を設定できるようになる。
5月末の可能性は残っているが、6月または7月になる可能性が高い。
このミッションは、NASAがアルテミス計画と呼んでいるもので、月の周りの軌道の拡大を含む26日間の旅でロケットのオリオンクルー・カプセルを推進する。テスト飛行のカプセルには誰もいない。これは、2、3年後の2回目のミッションで有人飛行をするはずである。
NASAがSLSを開発している間、アメリカのロケット起業家であるイーロン・マスクは、テキサスの彼のR＆D施設でさらに大きな機体を準備している。
彼は彼の巨大なロケットをスターシップと呼んでいる。SLSのように、初飛行はまだない。SLSとは異なり、スターシップは完全に再利用できるように設計されているため、運用コストが大幅に低くなるはずである。
NASAのプログラムを監査する監察局の最近の評価によると、最初の4つのSLSミッションの実行には、それぞれ40億ドル以上の費用がかかる。これは、持続不可能と言われる金額である。
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仮訳終わり