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https://www.bbc.com/travel/article/20220202-saving-the-night-sky-new-zealands-craziest-experiment-yet
夜空を救う：ニュージーランドで最もクレイジーな実験？
ジャッキー・ギブソン
2022年2月3日
― 世界初の暗い空の国になるという太平洋の国の大胆な試みは、世界の他の地域に青写真を提供するかもしれない ―
ベッキー・ベイトマンがニュージーランドの夜空で通常見られる3,000個の星から1つだけ星を選ぶ必要がある場合、彼女はうしかい座で最も明るい星であるアークトゥルスを選ぶ。一つには、オレンジ色に輝いている。そして、そのため、統計的にはその周りを周回する生命を持っている可能性が最も高い。
過去2年間のほとんどの夜、その天文学ガイドは緑色のレーザーポインターと折りたたみ可能なドブソニアン望遠鏡を使用して、北島の南東の隅にある田舎のワイン産地であるワイララパの夜空を人々に見せてきた。遊牧民のガイドは一年中、公共の公園、裏庭、南ワイララパ海岸の野生のビーチで人々に会う。ニュージーランドの夏の間、ワインツーリズムがピークに達すると、ピノノワールをすすりながらスターゲイザーに囲まれたこの地域で人気のあるブドウ園の茂みのある緑のブドウの木の上に、ジェダイのようにポインターを振っている姿を見つけることができる。
ツアーは、南十字と天の川の紹介から始まり、一般的に宇宙の起源と人間が惑星地球を占領した一瞬の時間についてチャットするために拡張される。最近、ワイララパの星空観察の利点に関する主要な声の1つとして、ベイトマンは、夜空を保護するために国の企てを後回しにするようにゲストに促すことになるかもしれない。彼女にとって、光害のない澄んだ夜の空は、絶滅の危機に直面している最後の荒野のフロンティアの1つであり、今こそ行動を起こす時である。
このように考えるのはベイトマンだけではない。2019年後半、太平洋諸国は、タカポで開催されたニュージーランド
カンファレンスで、世界初の暗い空の国になる計画を発表した。世界中の会議の代表者は、世界の光害の増加と、人間の健康と夜行性の野生生物への悪影響が証明されていることを懸念していたが、ニュージーランドの星空の夜の並外れた品質と、ニュージーランドの暗い空の保全に対する欲求の高まりに勇気づけられた。彼らはその計画が大胆であることに同意したが、ニュージーランドがそのようなクレイジーな実験を成功させることができれば、それは世界に青写真を提供するかもしれないと信じていた。
最近の冬の夜、ベイトマンはウィティマヌ
カ・リトリートの冷ややかなポーチに望遠鏡を設置した。私は彼女を雇って、私の故郷であるウェリントンから車で約1時間のところにある、羊と牛肉の農場の丘で借りていたオフグリッドの小屋に参加した。
雲が晴れると、ベイトマンは手動望遠鏡を開梱して組み立て、赤く手描きされ、微少な灯りで満たされた半ダースのガラス瓶をレイアウトし（暗視を消さずに微妙に光を当てるため）、夜の星座を明らかにするために作業を開始した。南十字を見つける場所の説明の数分後（最初に、天の川で凧の形をした星座を探す）、流れ星が空を横切って飛んでいた。
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私にとって、暗い空は人類の最後の真の自然の荒野である。潜在的に、彼らは今後数年間私たちと一緒にいないだろう
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「ああ、素晴らしい。あなたはそれを見たか？」ベイトマンは熱心に尋ねた。 「ここにいると、数時間ごとに10個ほどの流れ星が見える。しかし、最近、イーロン・マスクのSpaceX衛星のような人為的汚染が増えている。私にとって、暗い空は人為的危険の最後の真の自然の荒野である。潜在的に、彼らは今後数年で私たちと一緒にいなくなるだろう。それを私は心配する。宇宙旅行への世界の執着とここにあるものを保存するための非常に多くの理由で失うものがたくさんある。」
世界の舞台での星空保護に関しては、国際ダークスカイ協会（IDA）が責任を負っている組織である。1988年に設立され、5方面の認証システムを使用して、世界の暗い空の品質を認識する暗い空の保全プログラムを実行している。システム内では、暗い空の聖域が世界で最も遠く、しばしば最も暗い場所として最も高くランク付けされ、保護区、公園、コミュニティ、都市の夜空の場所がそれに続く。
IDA認証を取得するには、暗い空が光害からの保護、訪問者へのアクセス、住民からの幅広いサポートなど、さまざまな基準を満たしている必要がある。
2012年、ニュージーランドのアオラキ・マッケンジーコミュニティはIDAに申請し、認定された星空保護区になった。クライストチャーチの南西約180kmにある内陸の平野地帯で、1世紀以上にわたって大規模な田舎の羊の飼育場が一般的であった。アオラキ・マッケンジーは、山と湖の景色に支配された険しい孤立した国である。
今日、アオラキ・マッケンジーの4,300平方キロメートルの暗黒保護区は、南半球で唯一、世界で18の保護区の1つである。その後、ニュージーランドの2つのコミュニティ、グレートバリア島とラキウラ・スチュアート島が聖域になった。ワイイティは、現在IDA認定の星空保護区であるタスマン地区にある135ヘクタールの評議会の土地である。ワイララパを含む別の20のニュージーランドの暗い空のコミュニティは、それに続き、何らかの形の認証を取得しようとしている。
2019年、ニュージーランド王立天文学会のダークスカイグループディレクターであるスティーブ・バトラーが、世界初のダークスカイの国になるという国の計画を大胆に発表した。「それは難しい目標というよりはむしろ野心的な目標だった」と彼は最近私に言った。「IDAはまだ公式の暗い空の国の指定を持っていない。しかし、そうするとき、ニュージーランドは最初に並んでいる。」
「私たちは人として取りつかれているか？おそらく。私たちは間違いなくユニークなアドバンテージを持っている」と彼は説明した。 「ほら、キウイは南半球の自然の暗い空に簡単にアクセスできるアウトドアの人々である。ニュージーランドの夜空、特にアオラキ・マッケンジーやラキウラ・スチュアート島のような国立公園で見られる夜空に驚かされることなく成長した人はほとんどいない。確かに、私たち全員が南半球を見つける方法を知っているわけではないが、夜空の星さえ見ることができない世界の人口の80％からは程遠い。」
そのため、ニュージーランド人は、屋外照明を制限し、アオラキ・マッケンジーなどの地域で低電力の黄色の照明に切り替えるというIDAの厳しい要件に準拠するよう求められたとき、概して、彼らはそれに賛成であった、とバトラーは説明した。そのため、バトラーは、国の都市部でさえ、時間の経過とともに、自然地域への人工光の流出を制限し、一般的に光の使用を減らす方法を見つけると確信している。また、世界の夜空を救うために、ますます多くのニュージーランド人が世界合唱団に参加しているのもそのためである。
たとえば、ニュージーランドでは2年ごとにニュージーランドスターライト会議が開催され、海外や全国から何百人もの暗い空の支持者が集まる。 IDAステータスの達成を熱望している暗い空の協会は、雑草のようなキウイの町から芽生えている。地元の市長は、照明を低く保つために国の計画と建築規制を変更することについて話し合っている。ニュージーランドの輸送機関であるワカコタヒのような政府機関でさえ、暗い空のエリアにある州道にIDI準拠の照明を設置しようとしている。
マウントクック・レイクサイド・リトリートのオーナーであるケイとルーク・パーデクーパーのような一部のニュージーランド人は、自分たちの手で問題を解決した。 2015年、このペアは、アオラキ・マッケンジーのプカキ湖の崖の上にある66ヘクタールの高級リゾートにワインセラーと展望台を追加した。
当初は、ダークスカイプロジェクトで体験するような大規模なグループツアーを補完するために、親密で高級なアストロツーリズム体験を望んでいる海外の観光客を対象としていた。近くのタカポの町に拠点を置くダークスカイプロジェクトは、この地域の暗い空を促進し、天文学に関するマオリと西洋の両方のアイデアを共有し、カンタベリー大学のマウントジョン天文台に訪問者を連れて行く。
しかし、夫婦は、じゅうたんを敷き、屋根を開けて、頭上の静かな黒さをただ見つめるのが大好きだと認めている。それを行う能力は、彼らが保持したいものである。
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特に冬の長い夜の間にここで得られる睡眠の種類は、正直なところ、誰にも負けない
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最近の宿泊で、ケイは、彼らにとって、暗い国の地位に対する国の企ては、観光業を後押しする可能性をはるかに超えていると私に語った。「暗い空は幸福に最適である。これは、耳を傾ける人なら誰にでも言えることである。たとえば、ニュージーランド王立協会による青色光の影響に関する調査では、間違った時間帯に青色光が多すぎることが示されている。私たちの睡眠、免疫力、ホルモンバランス、さらには気分さえも混乱させる」と、地元のダークスカイ協会の理事会で6年以上過ごしたケイは言った。
「ここには光害がないので、保存する必要がある。青い光が優勢でなければ、自然な概日リズムに戻るのがはるかに簡単である。特に長い夜の間にここで得られる睡眠の種類正直なところ、冬は誰にも負けない。」
ンガイ・タフ部族の子孫であるアオラキ・マッケージー・ダークスカイ保存協会のメンバーであるヴィクトリア・キャンベルにとって、この国の夜空への執着の高まりは、他の理由で勇気づけられている。
「それはキウイに彼らの夜空の遺産とそれを支える文化的伝統について興味をそそられた」と彼女は言った。「ニュージーランド人は、星、太陽、月を使って外洋ワカ（カヌー）でアオテアロア（ニュージーランド）を発見したラカイハウトゥのようなポリネシアの探検家から始めて、天文学者の長い列から来ている。イギリスの探検家ジェームズ・クックは同じ夜空を使用した植民地時代以前、マオリはユニークなカレンダーを使用していた。毎年、マタリキの星の群れの台頭から始まり、過去の年を振り返り、次の年の計画を立てた。」
2022年6月24日、首相ジャシンダ・アーダーンによる2020年の選挙前の約束のおかげで、ニュージーランド人はマカリキ（マオリの新年を祝う真冬の星座）を初めて祝日として祝う。日の出の約1時間前に、あらゆる分野の人々が集まり、通り過ぎた愛する人たちを思い出し、星に希望とインスピレーションを求めてから、カイ（食べ物）と熱いお茶を共有する。
キャンベルのように、多くの人にとって、マタリキの復活は、これまでで最も大胆で、暗い空の国の最高の表現かもしれない。
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仮訳終わり