6月に武漢で取材したサドワースという人の読み物です。現地での取材ということで期待しました。期待通りのところと、期待外れのところがあります。それは、当然でしょう。その人の興味で書かれてあります。今回、21ページという長さで二部にしました。そのくらいの分量ですと通常三部くらいにしますが、思わず読み込んでしまいました。その勢いで二部にしました。
タイトルどおり、色々な意味で「沈黙」であることが良くわかります。
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https://www.bbc.co.uk/news/extra/ewsu2giezk/city-of-silence-china-wuhan
武漢：沈黙の街
コロナウイルス発祥の地に答えを求めて
ジョン・サドワース
武漢郊外の村にある小さな部屋で、年配の女性が静かに唱え、テーブルで時間を過ごしている。彼女の反対側に、もう一人の女性がそっと泣いています。 2月の初めに、彼女の44歳の兄がコロナウイルスで亡くなり、彼女は自分を許すことができない。
式の後、彼女はフルネームを言いたくないためと姓のみ名乗った『王』は、シャーマンが墓の向こうからメッセージを受け取ったと言う。彼女の兄弟、王飛は彼女の責任を免除した。「霏霏（Feifei）は私に責任を負わない」と彼女は言い、家族は子供の頃から使用している名前で彼について語った。「彼は私を慰め、彼の死を受け入れるように私を説得しようとしていた。」
彼女の兄は訪問できないCovid病棟で亡くなった。彼の最後の日は、一連の絶望的なテキストメッセージが送られてきた。
「私はとても疲れた」と彼はそのうちの一つに書いた。「この病気はあまりにも長く続いてきた。」
王の罪悪感は、この世界的なパンデミックの最も残酷な側面の1つである、家族からの強制的な患者の隔離の産物である。
「彼の面倒を見るのに病院に行くことができなかった」と彼女は私に言う。「兄が亡くなったと聞いたとき、それを受け入れることができなかった。私の家族はばらばらになっている。」
彼女は兄の扱いについての答えを求めている。彼が適切な世話をされたかどうか、そして彼を救うためにさらに行うことができたかどうかである。
しかし、王は警察から外国のメディアに話をしないように言われた。そして、警告を無視する彼女の選択はいくらかの危険を伴う。
取材の手配をした一人の女性は、私服の警官を帯同して到着した。彼女が私たちの車に入り発進すると、私たちの道を妨げた。
武漢の東湖のほとりで暗闇の中で別の男に会う。彼は父親の死について話したために警察に2回訪問されたと語っている。
被害者とジャーナリストの両方にとって、武漢で流行がどのようにそしてなぜ始まったのか、そしてそれがより適切に封じ込められたのかどうかについて質問することは容易ではない。しかし、この世界的な災害の震源地では、質問をする必要性があり、それは選択ではない。
1月中旬、王飛が気分が悪くなった日、中国の公式の死者数はわずか3人であった。今日、世界中で1,100万人以上が感染しており、少なくとも50万人が亡くなっている。このウイルスにより、経済全体が封鎖された。
ウイルスが最初に発見され、それを封じ込める最初の試みがここにある。そしてここもまた、その起源の探求が始まる場所であり、おそらくそれらすべての最大の問題につながり、現在はワシントンと北京の間のエスカレートするプロパガンダ戦争の中心にある。
コロナウイルスは、ほとんどの科学者が考えるように、自然から来たのか、それとも研究室から漏出したのだろうか？
降下
王は、運転手として働いていた彼女の兄が武漢を離れることはほとんどなかったと言う。彼の44年間の間に、中国中部のその都市は衰退する産業の背水から活況を呈する国際的なビジネスと輸送のハブへと成長した。しかし、王飛の人生が武漢の並外れた復活と一致したとき、彼の最後の日は災難への降下と並行した。
1月の初め、医者はその疾病が非常に伝染性であり、彼ら自身の病院検疫手順を実行していることに気づき始めた。
しかし、公衆に警告する代わりに、当局は医療従事者を黙らせた。同僚に感染に対する予防策をとるよう警告することを試みた医師李文亮は懲戒処分を受け、警察の自白調書に署名させられた。
1月18日の週末、当局は依然としてこの病気は伝染病ではないと主張し、王飛は気分が悪くなり始めた。病院に行った彼は発熱のためにパラセタモールを与えられ、そして家に帰された。「彼らは人から人への感染はないと言うが、医者は皆マスクを着用している」と彼は妹に言った。
彼女は今でも公式の安心の正確な言葉遣いを繰り返すことができる。「当時、私は彼に「制御可能で防止可能」だと言っていた」と彼女は言います。 「振り返ってみて初めて、政府が十分な警告を発していないことに気づいた。今、私は彼が本当に必要とするものは適切な医療援助であったことを知っている。それが私に罪悪感を抱かせる。」
王は、次の週末に来る旧正月の祝日を祝う家族の計画を取り消した。
代わりに、彼は日々を病院の外で長い列に加わることに費やした。しかし、患者が多すぎてベッドが足りなかったため、彼は疲れ切って帰宅した。
「彼は国と政府が彼を愛していると深く信じていました」と妻は言う。そして「国は彼を保護すると信じていました。」
1月23日、武漢は封鎖された。これは世界初であり、ウイルスの蔓延を阻止するための最長かつ最も厳しい試みの1つになった。しかし、推定500万人が国民の祝日の前倒しで街を去るのを防ぐには遅すぎた。
数日後、彼の状態は悪化し、家族は救急車を呼んだ。しかしすでに600人以上の人が列に並んでいると言われた。7時間後、彼はついに病院に入院した。
王は、すっかりウイルスに圧倒された医療システムに身を置いた。彼は姉にテキストを送り、水飲みの介助など、彼の基本的な求めにスタッフが対応できないことに不平を言っていた。彼は悪化し続けた。 2月7日、警察により検閲された医師である李文亮が同じ病院で死亡した。王の精神はさらに低く沈んだ。 「もし医者さえ生き残ることができないなら」と彼は妹にテキストで言った。「私はどんなチャンスを得たのか？」
彼らはまだ武漢で医者を黙らせている。1つの病院の外で、Covid-19患者を扱った最前線での彼女の経験について話す看護師に話しかける。その後、私たちは連絡先の詳細を交換し、彼女は巡回に出た。私たちを見守っていた私服の警官2人が道端から出てきた。彼らは彼女のハンドルバーに手を添えて彼女と一緒に走り、彼女の自転車を止めた。
彼らが彼女に厳しく話しているのを見たが、私が彼らに追いつくまでに、彼らは彼女を手放した。彼女は数分後に電話をかけて、インタビューを削除するように私たちに頼んだ。彼女の安全のために私たちは同意するしかない。
もちろん、情報管理は長い間中国政府システムの中心であった。この場合、それは物語の中心である。
武漢の封鎖は最終的に市におけるウイルス発生を制御することに成功したが、中国は米国政府を含む、初期段階での遅延と隠蔽が世界危機を避けられないという申し立てに直面している。病気の発生の初期段階では、数日でも感染の速度と規模に大きな違いが生じる。
ある調査では、1週間前に行動した場合、中国での症例数は66％減少した可能性があると示唆されている。当局はその主張を否定している。彼らは、以前には知られていなかった病気に直面して、彼らの反応は迅速であったと主張し、それが世界保健機関によって賞賛されたと指摘する。
政府は現在、西側の政権と比較しており、無秩序で混乱した対応と見なしているものをあからさまにあざけっている。
そして、それはその物語に挑戦するかもしれない人々を黙らせることである。
民主主義政府の失敗は自由報道によって包括的に暴露されてきたが、中国ではそのような精査は行われない。ここでは、死んだ兄弟について率直に話そうとしても、警察の注意を引くだけにちがいない。
私たちは、国会議員、上級保健当局、学者、および医師（20人以上）へのインタビューを依頼した。私たちの要求はどれも許可されなかった。危機の初期における公共情報の公開について、中国の保健委員会と外務省および科学省に質問を送信した。彼らも答えなかった。
漏出
王飛は大きな市場から歩いてすぐのところに住んでいた。その名前にも関わらず、華南海鮮市場では珍味として野生哺乳類の取引が行われたことが知られている。現在は閉鎖されている。
最初は、ウイルスが動物から人間にジャンプした場所である大発生の根拠はゼロであると疑われていた。
SARS-CoV-2は、現在ではその名前が付けられていますが、スパイクの多いまたは王冠のような表面に因んで名付けられた「コロナウイルス科」に属している。これらのウイルスの膨大な数がコウモリによって運ばれることが示されている。
それらのいくつかは、コウモリから直接渡された場合、または最初に別の動物種（中間宿主）に感染してから人と接触した場合に、ヒトに感染する可能性があると考えられている。
これは、ある理論が示唆するように、2002年11月に最初に現れた中国での別のコロナウイルスの発生を引き起こしたものである。
現在、SARS-CoV-1として知られているSARSコロナウイルスは、中国南部の市場で販売されている小さな毛皮の哺乳類であるジャコウネコを介してコウモリから人間へとジャンプしたと考えられている。
当局が発生を数か月間認めなかったため、SARSは世界中で774人の死者を出し続けた。
ほぼ20年後、SARS-CoV-2症例の最初のクラスターが王の武漢地区に現れた。ある調査によると、それらの約半分はその海鮮市場に関連している。
そのとき、ウイルスの中間宿主がそこで販売されている動物の中にいたかもしれないという憶測が広まったことは驚きではなかった。
しかし、この理論は現在、市場内のさまざまな場所から採取された試料の試験を受けて、中国によって却下されたようである。ウイルスの痕跡は見つかったが、どの動物サンプルからも検出されなかった。当局は、集団発生は他の場所で始まっている可能性が高く、混雑した市場が単に人から人へと病気を広めるのを助けたと結論付けた。
しかし、ほとんどの科学者は、市場であろうとなかろうと、どこにいても、Sars-CoV-2は自然に動物から人間に移行するだろうと確信している。
彼らは、人口の増加や自然の生息地への人間の侵入などの要因によって引き起こされるそのような「波及」イベントの増加を指摘している。
1月に中国国家衛生健康委員会の武漢訪問調査に参加した香港大学の微生物学者である袁國勇（Yuen Kwok-yung）は、このウイルスの起源として「スピルオーバー」理論が最も好まれていると述べている。これは重要なことではない、と彼は言う。そのような出来事は以前にSARS-CoV-1から他の鳥インフルエンザの流行まで非常に頻繁に起こったからである。
「H5N1が最初の目覚めで、次にSARS、次いで長江デルタのH7N9、そして現在はSARS-CoV-2であった。」彼は私に言った。
「それで、最も高い可能性は何であるかと尋ねるならば、それはウイルスが市場、野生生物を売っている市場から出ているということである。」
そして、だからこそ野生動物の取引は予防努力の焦点であり続けるべきだと彼は主張する。
「文化を変えることは容易ではないが、私たちはしなければならない。」彼は言う。
ウイルスの出所を見つけることは、学術的な関心の問題だけではない。 Sars-CoV-2が特定の動物種の感染の貯蔵所に由来する場合、もちろん、それは新しい発生のリスクをもたらし続ける可能性がある。
5月中旬に、世界保健機関は中間の可能性のある動物宿主を追跡する国際的な努力を求める決議を可決した。この目的のために調査チームを中国に派遣する許可が与えられたと発表した。しかし、科学者たちはそれが簡単な仕事ではないとわかっている。
この点に関して既に行われている作業について、中国国家健康衛生委員会と外務省および科学省にいくつかの質問を送信した。ウイルスを拡散させる可能性のあるさまざまな動物種を試験するための研究が始まったかどうかを尋ねた。質問に対する回答はなかった。
閉鎖された華南海鮮市場の外では、私たちは撮影をやめた。「あなたがどこから来たのかは気にしない」と私が外国人ジャーナリストだと説明すると、警官が私に言った。「中国はウイルスを封じ込めるために多くのことをした。ポジティブなエネルギーを紹介してもらいたい。」
ウイルスをマッピングする
王飛が病院で亡くなったとき、武漢の華南海鮮市場から車で40分の別の場所が、すでにまったく別の理論の焦点となっていた。
武漢ウイルス学研究所（WIV）は、ウイルスが実験室から漏れた可能性があるという陰謀説、疑惑、主張の増大する嵐の中心にあった。
それらは今日まで続いている。
小さな湖のある緑豊かなキャンパス内にあるWIVのモダンな灰色のコンクリートとガラスの建物は、隣接する道路からはっきりと見える。
到着すると、すぐに警備員に囲まれ、警戒区域であることがわかり、警察に電話をかけた。
この研究所は、コウモリ・コロナウイルスの収集、保管、研究において世界をリードする機関である。
その研究者は、スター科学者である教授石正麗（Shi Zhengli）に率いられている。彼女は、その専門知識により同僚には「バット・ウーマン」として知られている。彼らは何年もかけて、離れた中国の洞窟で生きているコウモリからサンプルを収集してきた。
教授石が共同執筆した最近の1つの論文は、何百ものコウモリ・コロナウイルスについての詳細を述べており、それらの多くは以前に未発表であり、収集された数を明らかにしている。
この研究には、新しいウイルス、キメラウイルス、またはハイブリッドウイルスの構築を含む、これらのウイルスのいくつかの遺伝子組み換えが含まれており、人間に感染する可能性と、潜在的にはパンデミックを引き起こす可能性を調べている。
中国の雲南省の洞窟からコウモリの内部で発見された、SARS- CoV-1ウイルスの最も近い既知の類縁種の遺伝子の配列決定したのは教授石であった。
SARS-CoV-1の発生以来、さらに致命的で感染力の高い波及イベントへの恐れが、武漢のコロナウイルス研究の原動力となっている。
ウイルスは、保護用のタンパク膜（エンベロープという: 訳者註）に包まれた遺伝物質の小さなパッケージである。ウイルスはより多くのウイルスを作るために生きている宿主に依存している。
それらは細胞に付着し、このエンベロープ表面のタンパク質を介して侵入する。コロナウイルスは、スパイクタンパク質と呼ばれるギザギザの構造を使用し、そのウイルスのエンベロープにクラウンまたはコロナの外観を与える。
内部に入ると、細胞内部の「機械」がハイジャックされ、ウイルスのコピーを強制的に組み立てる。
1月2日、武漢で流行している新しいウイルスに気付いてからわずか3日後、彼女はまた、SARS-Cov-2の最初のシーケンスを行った。
皮肉なことに、それが実験室遺漏理論の原動力となったのは、SARS-CoV-2の遺伝子構成である。
教授石による研究を含むその後のいくつかの研究では、類似のタイプの他の既知のコロナウイルスと比較して、そのゲノムに何か異なるものがあることを示唆している。
そのスパイクタンパク質（感染した宿主の細胞に接着する「クラウン」のとがった部分）は、ヒトの細胞に非常によく結合するようである。
ほとんどのウイルスは新しい宿主に適応するために時間を必要とするが、SARS-CoV-2は発生の当初から非常に感染力が高かったようである。
ある論文は、新しい発生を元のSARSの流行と比較した。 SARS -CoV-2はすでに人間の感染に「事前に適合」されていることがわかった。
ウイルスのスパイクタンパク質には、「フーリン切断部位」として知られる、SARS型コロナウイルスでは珍しい特徴もある。これらは、ウイルスがヒトの細胞に侵入し、それらを乗っ取り、細胞内で複製する効率を高める可能性が高いと考えられている。
WIVの発生場所への近さ、ウイルスが関与した科学的研究の種類、ウイルス自体の異常な性質などの要因の組み合わせが、自然な「溢れ出し」理論に非常に物議を醸す代替案を導いたのである。
研究所からそのウイルスが漏洩した主張は、2月初旬に中国のインターネット上で広まり始めた。
コロナウイルスが研究室に感染した動物から地域社会に伝わったと思われる根拠のない噂があったか、WIVの研究者の1人が、野生から収集した天然ウイルスまたは研究室で作成したウイルスのいずれかに誤って感染した可能性がある。
一部の外国の新聞やウェブサイトで、ウイルスが操作された「生物兵器」である可能性があるという主張を含め、陰謀論はすぐにさらに広がった。
しかし、実験室のリーク理論（動物ウイルス、人工ウイルス、意図的または偶発的）は、推測や状況証拠に頼らず、具体的な証拠で裏付けられたものはない。
インドの研究者グループは、ウイルスのゲノムを使用して、研究室で遺伝子組み換えの可能性を示唆した最初のグループであった。
しかし、その論文はすぐに覆され、取り下げられた。
ウイルスがどんなに異常であるように見えても、その注目すべき機能が自然から直接もたらされなかった可能性があることを証明するものは何もなかった。
2月の初めに、石正麗は自らソーシャルメディアに対応するよう強制された。
「私、石正麗、それは私たちの研究室とは何の関係もないことを誓います」と彼女は書き、噂を広めた人々は「その悪臭を放つ口を閉じる」べきだと付け加えた。
その間、王はそのような理論が部分的に基づいているウイルスの同じ注目すべき特質にやられていた。
それは今やどこの医者にも馴染みのある衰退するパターンであった。
彼の肺は病原体によって破壊されていて、液体と白血球で満たされていた。そして彼の血液中の酸素は急降下していた。「私の心拍数は1分あたり160です。私の血中酸素飽和度はたったの70です。それは私を殺しているのです」と彼は姉にメッセージを送った。
翌日、2月8日、彼は最後のメッセージを1つ送信した。「私を助けてください」と書いてあり、「星が見える」。彼は数時間後に亡くなった。
以下、2/2に続く