今月の「退職者の会」の散歩は、川口市の散策ということで、ＪＲ京浜東北線川口駅で下車する。川口市は、人口５９万人で埼玉県第２の都市であり、川口駅の利用者も大宮、浦和に次ぐ第３位であるが、乗り換えのない駅では大森駅に次ぐそうである。駅前は自由歩行者通路（ペデストリアンデッキ）で各施設で結ばれている。
映画「キューポラのある町」の舞台として有名な鋳物の町である。駅前の広場の「キュポ・ラ広場」にキュウポラの像があった。鋳物像の「働く喜び」である、鋳物職人として働く姿を通して働くことの素晴らしさを表している。そのほか市内には鋳物できた作品等が配置・実用品として利用されている。キューポラ炉のモニュメントも設置されている。最盛期には溶解炉「キューポラ」の煙突が林立していたようで、いわゆる工業都市の分類に入っていたのだろうが、今ではマンションに変わりキューポラの煙突を見られない。
駅前から離れ川口神社へ。旧社格は県社であり川口の総鎮守となっている。創建の記録が水害で失われて不明であるが、社伝では天慶年間（938～947年）に創建されたと伝えられいる。当初は、氷川社と称されたが、後に天神社、稲荷社3社、金山社を順次合祀し、明治42年（1909）に社名を川口神社に改め、市制施行（1933年）に総鎮守となった。
川口神社から善光寺へ。その途中、旧鋳物問屋鍋平別邸の外回りを拝見しました。隠居用に建てたものですがモダンな建物となっています。現在は、母子父子福祉センターとなっており、コロナ禍では見学は出来ませんでした。数年前に訪問した内容をＵＰしておりますので、「川口市の有形保存民家見学」2016.8.29をご覧ください。
善光寺は、その名の通り長野の善光寺と同様に阿弥陀三尊が祀られていたため、信濃の善光寺と同じ御利益があるとされ、江戸庶民は信濃まで行かなくても善光寺詣りが出来ると人気があったようです。安藤広重の「江戸百景めぐり」に登場するほどでした。
現在、善光寺付近にスーパー堤防があるが、川口の地名は、この辺が小川口と言い新芝川が荒川に流れ込むことから川口と呼んだと言われている。
中心街に戻り、この辺に鋳物の大砲があるとのことで観ようということになり展示している場所をやっとのことで見つける。増幸産業株式会社の社有地にありました。思わず何でこんな所に・・・。会社の入口の左手に展示してあり、「大砲の歴史」の説明書きも置かれていました。
それによると幕末に津軽藩より依頼を受けた増田安二郎（川口の鋳物師で増幸産業の代表で増田家初代）が後の砲術奉行を勤めた高島秋帆と協力して作り上げたものの復元品で、２１３問の大砲と４１，３２３発の砲弾が製造され、各地に配備されましたと書いてありました。
昼食後は、錫杖寺（しゃくじょうじ）へ。養老元年（717）に行基が本堂を建立し、自ら地蔵菩薩を刻み本尊とし開基したと伝えられています。江戸時代には徳川二代将軍秀忠が日光社参の途中、錫杖寺を休息所と定め、三代将軍家光の代には昼食とられ、以来、吉例となり家光より御朱印ニ十石を拝領するなど徳川家と深い関りがありました。「葵の御紋」の使用が許されています。また、江戸城大奥最後の御年寄であった瀧山が葬られているおてらでもあります。ＮＨＫの歴史ドラマ等で放送される瀧山は、１６歳で大奥に上がり忠実な勤めぶりと才幹を認められ、大奥の総取締役と言われる御年寄にまで昇進しました。十三代将軍家定、十四代家茂に仕え十五代慶喜によって大政奉還された後も大奥の残務整理にあたり、後に侍女「仲野」の生家である現在の川口市に移り住み、夫婦養子を迎えて「瀧山家」を興しました。７１歳で生涯を閉じ徳川家とゆかりのあった「錫杖寺」に埋葬されました。錫杖寺には、瀧山が江戸城から侍女仲野の川口の生家まで乗っていた駕籠が残されており、今回、錫杖寺のご配慮により特別に拝見させていただきました。
時間的には市内散歩できる時間帯でしたが、皆、歩き疲れたのかここで終了することに。
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