アトピーの治療法：思考が及ぼす影響：①functional MRIが示したこと

エメラルド整形外科疼痛クリニックの益子竜弥による『アトピーについて：復習編』の続きです。

ここからはかなり趣が変わってきます。

こころ、感情など思考の話になってきます。

「えっ、思考なんてアトピーに関係あるの？」

そう思われる方もいらっしゃるでしょう。

反対に

「思考は当然影響を及ぼす。今の時代、当たり前でしょ。」

と思われる方も結構多いのではないでしょうか。

僕はどっち、と聞かれると

「思考は当然影響を及ぼす。やっと今の時代になって医学的にも証明され始めている！」

です。

「そんなこと言っても思考が健康に影響を及ぼすはずがない！証拠を出せ！」

と思われる方もいらっしゃるでしょう。

ごもっともです。

では、医学で証明された例を１つご紹介します。

最近まで、「痛み」を医療機械を使って測定することはできませんでした。

しかし、今世紀に入って、functional MRIという特殊なMRI画像解析法が開発されることにより、脳で痛みを測定することができるようになりました。

これは画期的な進歩でした。

そして、このfunctional MRIを使った研究で、様々なことがわかってきました。

その１つが、「12名の健常人のボランティアに、慢性痛がある患者さんが痛がっている写真を見せる」というものです。

痛がっている写真を見たら、われわれはどうなると思いますか？

普通に考えるといたら、「痛そうな写真を見ても、見ている人には影響はない」ですよね。

でも、現実は違いました。

なんと、前帯状回、島という痛みの認識に関わる脳の部分に変化が起きたのです（Saarela MV. et al. Cereb Cortex 2007）。

分かりやすくいうと、「写真を見ただけで痛みを感じた」、ということです。

「慢性痛がある患者さんが痛がっている写真を見ただけで、健常人でも痛みを感じる」、ということが示されたわけです。

もっと噛み砕くと、われわれは、「慢性痛がある患者さんが痛がっている写真を見て」、「うわっ、痛そうだな」と他人事に思っても、実際には自分の脳も痛みを感じている」、ということです。

これはつまり、こころ、感情などの思考が体に影響した、ということが医学的に示されたということです。

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ご興味がある方は、チェックしてみてください。

エメラルド整形外科疼痛クリニック：www.emerald-orthopedic-pain-clinic.com

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