暑い季節、熱い言葉

意外な感覚はいつだって僕らの近くにある。

最近、空気が大分暖かくなってきた。
タイでも1月が一番寒いということになっているのだが、どういうことだろう？


暑いのだ、それも夜に。


夜は寝苦しいし、まったく4月の暑さを思い出すようだ。

昨日やっとのことで大きな仕事が終わった。
異国で一から身を立てて生活する事は生半可じゃできない。
しかも僕には子供だっている。
誰にも依存できない。
取引先のリスクも考えなければならない。
でも、これも僕を成長させる何かになるだろう。

Hardship is my breakfast.

奥さんが笑いながら教えてくれた。
ありがとう。
いつだってそんな不屈の精神でありたいものだ。

Thailand Democracy is going on...

タイでは近日選挙があるらしく、町中には立候補者の写真入のぼりがはためいている。

当初、タイでの選挙と聞いても、大して感慨がなかったが、先日面白い記事を見つけたために興味が少し湧いてきた。

と、いうのも、選挙が近いこの時期に、立候補者が暗殺される危険性があるため、警戒しようとのことだ。

警察が発表したものなのだが、全く信じがたい報道で驚いた。
誤解を恐れずに言えば、タイの民主主義の裏には未だにこのような政治的テロリズムがあったのかとすら思う。
また、イスラム教徒の多いタイ南部、特にハジャイでは相変わらずテロが頻発し、解決の糸口も見えない。


しかし、他の地域でもテロリスト集団が跋扈しているというわけだ。
銃器が日常的に氾濫しているわけでもないし、庶民が容易に購入できるわけでもない。
ただ、「あるところにはある」というわけなのだろう。

こういった反社会集団の取り扱いという、ガバナンス上の課題を解決していくのは容易ではないが、政府は銃器の氾濫を厳しく取り締まる政策を採る必要があるだろう。
麻薬並みに密告制度を使ってでもがんがん行くべきだ。

いずれにしても憂鬱で悲しい事で、今年は誰も暗殺されない事を祈る。

個人的にはオックスフォードを首席で卒業した二枚目の党首がいる政党の動向が気になるところだが、この話題はまた後日。

子どもの風邪と金柑の甘さ

子供が風邪を引いた。

はじめのうちは鼻水だったけれど、今は多少咳も出る。
咳をする様がかわいそうでこちらも苦しくなる。

先日サラデーンのトップスで購入した金柑。
これのハチミツ煮をつくったからあげてみよう。

まさかタイでも金柑が買えるとは思わなかった。
半透明になるまでストウブの鍋でことこと煮たものだ。
隠し味に鹿児島県は福山町の天然黒酢をいれてみた。
独特の風味とアミノ酸のまろやかさがコクを出している。

季節の変わり目は風邪を引きやすい。
心配だ。

森を散歩する

タイは時間が少しゆっくり流れる。

だけど、結局は本人次第だ。

生きているだけで早く早くと急かされるのは、自分がそう望んでいる限りは世界中何処でも同じ。
田舎であっても都会であっても。

僕は少し疲れてきたと思ったら、近所の森の中を散歩する。
そして、ゆっくりと落ち葉を踏みしめる。
パキッという音を立てて熱帯の乾燥した葉が砕ける。

生きていることを実感するためにやってるわけじゃない。
トカゲや虫や鳥などの僕の周りで生きているものを実感するためにやっている。

しかし、彼らにとっての僕は一体どういう存在なのだろうか？
恐らくは、侵入者、敵、もしくは僕の存在などどうでもいいのかもしれない。

勿論、絶妙なスピードで樹木を小走りしていく青色のトカゲを捕まえることはできない。

ただ僕はゆっくりと動く。
まるで自分が樹木になったみたいに。

Sunday morning, winter

最近は朝の冷え込みが激しく、今日は少し喉が痛い。
最近は多少無理しているところもあるから、気をつけないと駄目だな。

僕は扁桃腺が腫れやすいたちなので季節の変わり目だけ気をつけているのでは危ないのだ。
一日５時間の睡眠と適度な運動、ストレス解消の方策、
風邪を引かないために最低限の事はやっとかないと。

昨日、バンコクでイヤーキャンドルマッサージとやらをやった。
顔のお手入れをした後に耳にロウソク？みたいなものをいれて、何かやるやつだ。

何をやっているのかって？

・・・それは分からない。


どういう効用があったか分からないけど、顔が少し若返った気がする。
1時間で750バーツ。
子供が寝ている間に夫婦二人で受けた。

最近は、男も顔に気をつけないと行かんな、とは思ってたので結構よかったのかも。

でもほとんど寝てたんだ。
次回はタイマッサージでいいや。

ice cream crazy

タイは暑い。

だからと言うわけではないけれど、僕はアイスクリームが好きだ。
きっと、若い頃にはまったパンクロックよりも好きだ。
実家にいる猫とじゃれあうよりも好きだ。
でも、子供も可愛い。
僕は子供と遊ぶのも好きだ。
でも、その子供は僕のアイスクリームをいつも欲しがる。
あげないわけには行かないけど、虫歯になりそうで弱る。

実際に今年の4月にちょっとしかない前歯を虫歯にしたのだから。

（といっても、その頃はアイスなんてあげていなかったけれど）


いっそアイスクリームがなくなってしまえばとまで血迷うけど、それもまた困る。
僕はアイスが好きだからね。
しかたないので子供と一緒にアイスクリームを食べる。
二歳児のこの子はまだアイスに噛み付く事はできない。
それでも懸命にアイスを僕から奪おうとする。
もう少し大きくなったら一緒に別々のアイスクリームを食べよう。
池の近くのベンチに座って日長一日アイスを食べよう。
それ以上の幸せはあんまりないだろう。

Morning and World, November 29

世の中には見えるものと見えないものがある。
しかし、見えないものも、じっと様子を伺えば見えてくることもある。

例えば、朝四時の景色だ。
周囲は暗く、押し黙り、朝日が来るのを待っている。
一見、何も動くものが無いように見えるかもしれないが、我が家の住人のトカゲは必死で羽虫を捕食し命のドラマを繰り広げる。

最近、急かされるように周囲の状況が変わっていくのを感じる。
時を刻むスピードが増したかのようだ。
でも、時間は見ることができない。

アインシュタインは時間は時計が作ったといった。

僕は時間は永遠不滅のものじゃないと思う。
恐らく、時間というものは個人個人で違う感覚的なものにしか過ぎないんじゃないだろうか。
ひょっとすると、あなたの一秒と僕の一時間は同じ感覚かもしれないし、逆もそうかもしれない。

それにしても11月の朝はタイにおいてすら鋭い冷え込みを僕らに運んでくれる。
確かに過ごしやすいけど、朝は何故か寂しいようなそんな気分になる。

Crime

残念ながら日本人女性旅行者がタイ北部のスコータイで殺されるという凄惨な事件が起きた。
旅行者に関する事件なので、タイ政府も大慌てで収拾に乗り出しているが、タイのイメージダウンの回復はなかなか難しいだろう。
現在減少中の日本人旅行者数にも影響を与えそうだ。

一般的な評価はどうなのか知らないが、タイの治安はまだ悪い。
ただ、他の東南アジア（マレーシアとシンガポールを除く）に比べればましといったところか。
例えば、女性の一人歩きはかなり危なっかしい。
バンコクの繁華街でも、一歩道の奥に行くとすぐにひったくりにあったりするというニュースを良く見る。

犯罪の傾向は違うが、都市部でも地方部でも銃器を使った事件はほぼ毎日頻発している。
僕も実際にタイに来てから知ったのだが、タイでは銃器の取締りが非常にゆるい。
カンボジアのように氾濫しているというほどではないが、日本の常識とは全く異なっている。
また、警察や軍隊に所属する人間がその銃器を用いて事件を起こす事も少なくない。
彼らが犯罪を犯しても、その組織によって守られる事も散見されており、我々日本人は係わり合いにならない方が無難だ。

そして、最近は特にそうだが、観光客相手の犯罪も目立っている。
地方部の一般的なタイ人の所得は年間50万円にも満たない事もままあり、彼らから見ればお金を湯水のように使う観光客は羨望と憎悪の対象になっているのだろうか。
勿論、所得だけが全てではない。
相対的に貧しいだけで、心豊かに暮らしているタイ人を僕は何人も知っている。
しかし、あまりにも大きい格差を目の前にした場合、自分のおかれた環境へのフラストレーションがどのように噴出するかは予測できない。



日本人はどんなに見苦しい格好をしていても、結局日本人なのだという事を自覚しておかなくちゃいけないと、現地のフィールドワーカーにアドバイスされた。


実際にそれは外国で生活する事のマナーでもある。


あまりスケールが大きくない限りは、日本人は所詮、日本人なのだろうか。


いわゆるバックパッカーと呼ばれる種類の欧米の若者達も大挙してタイの地方部に旅行しているが、多くの場合が二人以上で旅行している。
例え男勝りの体格であっても、女性一人で旅行している人はあまり見かけない。
その意味で彼らは現地の常識を理解しているのだろう。



非難がましく聞こえるが、日本人女性旅行者もこの点をわきまえてもらいたいと思う。
実際、日本を含む多くの国々において、「女性」であるだけで、狙われる対象なのであるから。


そして、実を言うと、大人しい日本人男性だって格好の餌食になっている現状もあり、男性だから大丈夫というわけではない。

僕が行った感覚では、少なくとも東南アジアの田舎は一人旅には向いていない。
冒険心を満足させ自分の視界を広げることも重要だが、そこには常にリスクがあることを念頭に置かなければならない。
そして自分の帰りを待っている人がいることを。

今回は自戒の意味も込めてこんな説教がましいことを思った。

華々しい灯篭流しが行われた11月、スコータイ。
犠牲者の方の冥福をお祈りします。

Research

先日論文の骨子を発表し、共同執筆者からの賛同も得た。
予算がどの程度下りるのか不明だけど、そちらはあんまりあてにしていない。
独力でやるだけの準備はしてあるから。

僕はタイの農産品の調査を行っている。
1月から農村を巡る調査を開始する。
気候が暑くなる前にフィールドワークは終了させたい。
その後はバンコクで市場調査だ。


タイは四月になると猛烈に暑くなるのだ。

日本では想像しがたい暑さ。


4月のあの暑い日の汗が吹き出てくる感覚を思い出す。
日本の夏とは随分違うし、こちらの人もうんざりした様子で話していた。
日本の酷暑や梅雨も十分に嫌なものだが、こちらの夏は下手をすると命にかかわりそうなほど暑いから無理もない。

研究生活を始めてもう何年になるだろうか。
しかし、僕は職業としての研究者をずっと続けるつもりは毛頭ない。
こういうと驚かれるが、僕にとっての研究者とはスタンスであって、お金を稼ぐ職業として研究者を続けるというのは考えていない。
実際に将来のプランも練っているし、野望の大きい僕らの「今」はまだ蛹の時なのだ。
今はひたすら準備に邁進しよう。

取り留めのないことをしている間に、いつものお粥を煮ているストーブの鍋が蒸気を噴いた。
今日も一日が始まる。
ミッションをちゃんと遂行できるだろうか。

ジャスミン茶 朝

朝3時に起床して、部屋の明かりをつけ、パソコンのスイッチを入れ、あくびをしながらジャスミン茶を入れた。
台湾で買ったもので、お湯を注ぐと緑色の奇怪な塊が花びらを広げる。
中国茶のうち幾つかは美しい仕掛けがあって、日本茶よりも面白いかもしれない。

勿論、日本茶の淡い色も好きなのだが、水が良くないと美味しくないので中々タイで美味しい緑茶をいれることはできない。

それは日本だけでできる楽しみなんだろう。

ジャスミン茶を飲みながら今日の文の仕事をチェックする。
是が終わったら、ブックレビューを書いてて、朝食の粥を作る。

子供が健康な時は、7時ぐらいまではこうして自分の好きなことをできる。
研究したりもするし、本を読んだりもする。
今はお金に困っているわけでもないし、存外理想的な生活なのかもしれないけど、まだまだ足りない。

最近、妻が曽我部恵一のことについて調べていた。
今度日本に帰ったらライブに行くのはどうかということ。
いいアイデアだけど、すんなり変わってしまう彼女の移り気の早さもまた怖い、とうか、未だに自分と同じように好きだと言うわけではないと思うし。
でも、まぁ、いいことだと思う。


なんであれ、共有できるということは。