俺はなんとか佐久間を振り切り(冬期講習を手伝ってやることで話はついた)、忘年会の会場に戻った。
さあ、いよいよ結果の発表だ。
まずはラムちゃんがみんな優しくてセクシーだったと講評(？)した。
「勝算は？」
俺は隣の条に肩を寄せて囁く。
「愚問だね。ないわけないだろ」
条がニヤリと笑う。
「あ、そ」
「勝つ気しかしない」
自信に満ちた条の横顔。
袴田校長がマイクを持ち、俺たちを見回した。
「では、発表します！見事、抱かれたい男に選ばれたのは…っ」
マイクを向けられたラムちゃんは少し溜めてから、上目遣いで俺たちを見回し、それから目を伏せて、
「井ノ原さんです」
と言った。
「え？俺？マジで？」
井ノ原校長は驚きながらも嬉しそうにみんなを見回した。
と、その時条が立ち上がって、
「はあーっ？マジかよっ！八百長だよ！」
って抗議した。俺も便乗して、そうだそうだ！と立ち上がって井ノ原校長を指差した。
宝は「ふたりともやめなよ」って腕組んで苦笑している。
校長は席を立つと、すみませんねぇって頭をかきながら笑顔で舞台に向かった。マスターや長野くんがニコニコして拍手をしている。
すると、条が、
「ちょっ…マジで⁇…だって俺ラムちゃんとキ…」
って言いかけてやめた。
「え？何？」
みんなが条に注目する。
「え？」
条がみんなの顔を見回す。
「いや…なんでも…」
と言うと、条は大人しく席についた。
「何？」
俺も隣に腰を下ろして、条を見る。
「何もしてねーよ」
「ってことは何かしたんだ」
「だからしてないって！」
すると宝が、
「キスでもしたんじゃないの。条くんのことだから」
と言った。
「あ！そうか！俺口下手だからとか言ってさぁ、チューしちゃったんだ」
「してねーよっ！」
舞台の上では、ラムちゃんと校長が笑顔で握手を交わしていた。
悔しいけど、ふたりの笑顔が素敵だったし、井ノ原校長を選んだラムちゃんのことを、いい子だな、と思った。
「だけど、あの人、イブに誰とスイートルームに泊まる気かな？」
条がボソッと呟いた。
たしかに。
「…ラムちゃんだったりして？」
って俺は舞台上のふたりを見る。
「なるほど。そういうことかぁ。じゃあ、勝ち目は無いな」
条は初めて納得いったって顔をした。