「受けろ受けろ！」
条先生が叫ぶ。
ボールを見上げて両手を出した女の子の胸にボールが当たって跳ねた。
「きゃっ！」
それがまた別の子の肩に当たって、そのボールを受けようとした別の女の子がキャッチし損ねて、ボールが床に落ちた。
宝先生のクラスの子たちがキャーッ！と歓声を上げる。
よっし！と宝先生もガッツポーズをして笑った。
あんな緩い球で三人当てちゃった…。
「ドンマイドンマイ！」
条先生がボールを拾って、一人の生徒に渡し、肩を抱いて、
「足狙え、足」
って指示を出す。
「聞こえてるよ条くん！」
「聞くなよ！…ちょっと、タイムタイム！」
条先生が両手を広げて審判の生徒に言い、コートの中で生徒を集めて円陣を組む。
宝先生は円陣を見ながら後ずさり、
「いいなぁ。俺も円陣組みたいわ」
っ半袖の肩で顔の汗を拭った。
「宝先生頑張って！」
「頑張るよぉ」
宝先生は開いた膝に手を置いて構え、左右の肩を交互に内側に入れて腰をひねった後、手を離してピョンピョンと軽くジャンプした。
「さぁ来いっ！」
と構えて条先生を睨む。
タイムが終わって笛が鳴る。
条先生は宝先生を指差して、片手で髪を耳にかけ、ニヤニヤしながらゆっくりコートを横切る。
そこから、条チームの外野と条先生の連携プレーで宝先生が逃げ回ることになった。
みんなハラハラしながら宝先生を見守る。
が、一旦ボールを手中に収めると、宝先生は本気を出さなきゃ負けると思ったのか、今度はバンバン条チームの生徒を当てに行った。
「痛い！」
「キャアッ！」
「先生、ヒドイ！」
宝先生のクラスからは歓声が上がる。
「よっしゃあ！…さぁ…あと一人やでぇ」
ってわざとらしく悪い顔をして、人差し指を立て、ギャラリーの自分のクラスの子たちを見回す。
ラストの女の子を狙い打ちして当てると、最後は条先生との一騎打ちになった。
ギャラリーは俄然盛り上がった。二人の先生の、女子高生とは違うボールの勢い、走る速さ。手に汗握る攻防。
結局最後は条先生が宝先生を当てて、条チームが勝利を収めた。
条先生は黄色い歓声が渦巻く中、満面の笑みで両手を広げてコート内を走り回り、中央に跪くと、自分のクラスの生徒たちに向かって両手で投げキスを送った。
宝先生もそれを見て笑っている。
条先生ってあんなにテンション上がっちゃう人なんだ。意外…///。
アルバム撮影のために同行していたカメラマンの人に、「お疲れ様です。いい写真撮れました？」と聞くと、デジカメで撮った写真を見せてくれた。
「…え？」
生徒のももちろんあるけど、宝先生や条先生の写真も結構多い。
「ヴィクトリー校はね、先生の写真が売れるんですよ」
「ああ…」
納得。
「生徒だけじゃなくて、PTAってか保護者の方も欲しがりますから」
「ああ…」
それも納得。
「さて、次は件先生を撮りに行かなきゃ」
「件先生のクラスを、でしょう？」
「ああ、そうでした。ノースホールでしたっけ？」
「はい。こちらです」
私たちは一緒にアリーナを出て、ノースホールに向かった。