「へ？」
「受験の御守りが欲しいって言うからさ」
「え？誰に？」
「吉富。知ってる？」
「吉富？いや、知ってるけどさぁ…なんで？なんで俺の鉛筆が欲しかったの？あいつ理系だろ？」
「W大の理工」
「バリバリ理系じゃねーかよっ！古典とか絶対受験科目じゃねーだろっ！俺の鉛筆役に立たないでしょ」
「古典だと役に立つの？」
「いや…まあ、それは、気持ちの問題？」
「だよな。健の鉛筆使って教えてやってたの。だから、あいつ、俺の鉛筆だと思ってさ…」
「ふぅん」
「ま、気持ちの問題だからいいでしょう」
「いいよ。別に。俺の高級おフランス製のオシャな鉛筆で、是非合格を勝ち取っていただきましょう」
って言うと、条が苦笑した。
「高級おフランス製ってなんだよ」
「事実を言ったまでだよ」
「フランス製なの？」
「そうだよ？」
「へーぇ」
って眉間に皺を寄せて鉛筆を見る。
「解けてっかなぁ…」
条の口からポロリと出た呟き。
俺は思わず頰を緩めて、条を見た。条はじっと鉛筆を見たまま俺の視線に気づかない。
こんなふうに、条が生徒を思っているときの表情が好きだ。
ほんとに生徒のことが好きなんだな、と思う。条には、生徒たちへの愛がある。どんな生徒に対しても。
それを感じるのが嬉しい。
「きっとうまくいってるよ」
って言うと、条が振り向いた。
俺は
「だって、数学の神様の愛があるからさ」
って微笑んだ。
すると、条は、は？ふざけんなよって、照れてプイッと向こうを向いた。