☆海石榴市 (つばいち)
大和国城上郡
奈良県桜井市金屋(一帯)
｢三輪山｣の南麓、｢泊瀬川(初瀬川)｣の畔にかつて飛鳥の都の玄関口として大いに栄えた地。
最古のものではないかとされる市が、かつてこの辺りにありました。ヒト・モノ・情報の集積地。
紀には欽明天皇十三年(552年)百済の斉明王の使者が釈迦仏像や経典をもたらしたとあり、これをもって仏教公伝とされます。
また遣隋使から小野妹子が帰ったのはこの地。隋からの使者 裴世清(ハイセイセイ)を75頭の飾馬を用意し迎えています。
また男女の歌垣の場でもあったと(現在にいう婚活パーティー)。
◎万葉集には以下の2首。
━━紫は 灰指すものぞ 海石榴市の 八十の巷に 逢へる兒や誰━━
━━海石榴市の 八十の衢に 立ち平し 結びし紐を 解かまく惜しも━━
｢八十の衢(ちまた)｣とは、｢山の辺の道｣｢初瀬街道｣｢横大路｣｢磐余の道・山田道(飛鳥の都から)｣といった古代幹線道路が交差する場所。まさに水陸の要衝でした。
ここで歌垣が催されたということは、言霊と精霊の交流の場であったとも考えられます。
｢神を媒体とした懲罰や処刑の場としての機能や雨乞い、授戒、葬送など他界への出入り口として、お祓いや清めの役割もあった｣(桜井市観光協会サイトより)と。
紀には武烈天皇が皇太子時代に平群鮪(ヘグリノシビ)と影姫を争った舞台もこちら。
｢枕草子｣には、長谷寺参りの際には必ず｢椿市｣に留まるとあります。｢椿｣は｢柘榴(ザクロ)｣に似ているとされ、海を越えてもたらされたことからの｢海石榴｣。
なお大行事社(大神神社 摂社)は、この｢海石榴市｣の守護神であったと伝わります。
