＊既にたくさんのいいねを頂いていますが、
あまりに美しい写真が撮れたので改定記事を上げます。
九頭神社 (天理市苣原町)
大和国山邊郡
奈良県天理市苣原町376
(駐車は下部写真参照)
■祭神
建御名方神
｢布留川｣の上流、支流を集める｢天理ダム｣の先に鎮座する社。地名は｢苣原町(ちしゃわらちょう)｣。標高は560mほどの高所、境内横に小川があり巨樹が林立するという、九頭神が祀られるには似つかわしい地かと。
◎創建由緒等については分かっていないようです。｢布留川｣上流には当社以外に長滝町の九頭神社、下仁興町の九頭神社と三社が見られ、いずれもご祭神は建御名方神。明治の祭神替えの際に村同志で示し合わせたのでしょうか。
◎｢天理市史｣には｢もとは吉田神道の直轄で『惣社九頭神社』の掛額の裏に『神祇道官領 卜部朝臣良長』の銘が刻まれている｣とのこと。
｢吉田神道｣は卜部兼俱(ヨシダカネトモ)が開いた｢唯一神道｣。室町から戦国時代にかけての神道家。その直轄社というのは兼俱が朝廷や幕府に取り入り、支配した神社のこと。卜部良長は兼俱の13代後(Wiki系譜より)。江戸時代後期の人物と思われます。
◎民話として以下のものが伝わっています。｢山深い宮の鎮守の森にはハトやキジ、シカ、ウサギなど多くの動物が住んでいたが、狩ると神罰が下るとされていた。明治の初期に夜明け前に狩りに入った者がいたが、一向に夜が明けない。すると白い着物を着て冠を被り白馬に乗った神々しい人が、社からこちらに向いてやって来てそのまま過ぎ去った。神だったのか？大それたことをしようとしたために目が見えず暗いままだった、目がつぶれなくて良かった。二度と狩りはやめようと思った｣と(｢天理市観光協会｣より要約)。よくありがちな民話ですが、鎮守の森を大切にしてきたことが分かります。そしてこの時既に、九頭神から建御名方神に替わっていることも分かります。
＊写真は2020年5月と2021年5月撮影のものとが混在しています。
国道25号線からこの道を下ります。道は狭小、この先転回するのも困難なため、いつもここに停め置いています(農家の方に要配慮)。
境内は一番奥の林の中の手前側。
冒頭写真から分かるように、紅葉もとても美しいと思われます。未だ紅葉時期に参拝はしていませんが…。
こちらが｢惣社九頭神社｣と銘のある扁額。
背後の山をざっと見渡したところ、磐座らしきものは見えません。
境内横のせせらぎ。こちらが｢布留川｣の源流の一つであり、九頭神の棲みか。
