前日まで、入念なシミュレートと情報共有に励む。行先は飯能駅。そこからバスに乗って、目的地はメッツァビレッジ。普段、仕事で世話になっているスタッフが駅の改札口まで来てくれるという。遅刻はできない。けど、乗り換えが不安。前回とは別のルートで行くことに。
不安は的中。既に二度の乗り換えで遅延が発生。補助役の駅員を待ったり、迂回ルートを使ったりと、タイムロスが酷い。乗り換え案内の情報通りにはいかない。加えて膀胱が。次の乗換駅まで45分はあるぞ。着いたら、すぐにトイレに駆け込むんだ。多目的トイレの空き状況。
最後の乗り換え駅は、駅舎が閉まっていた。呼び出しボタンを押す。掠れた声で補助を促す。通じたようで、駅員が出てくる。すると後ろから警報音が。対応しますので、次の次の電車でもよろしいでしょうか、と駅員。首を縦に振るしかない。もう。大幅遅刻確定だ。疲れた。
担当スタッフらと合流後、一緒にバスに乗って現地へ。その車内から既に混雑。雨天とは打って変わった本日。天高く、馬肥ゆる秋の空。ちょっと暑いか。運営からスタッフTシャツを渡されて、早速袖を通す。急に仕事モードになる。遊びに来たわけではない。僕はライター。












