ここは江戸時代の草津の宿場町を再現した資料館だ。今回は時間がないので入らなかったが、道中着を試着して駕篭を担いだりできるとのこと。体験型展示はやっぱり面白い！
その手前右には、「常善寺」という浄土宗の寺院がみえる。
「常善寺」は、何と奈良時代から続く古刹。東大寺開山の良弁によって創建された。関ヶ原戦後の上洛のおり徳川家康の宿泊所にもなったとのこと。今の伽藍は鉄筋コンクリート作りの本堂のみと寂しい限りだが、本尊の阿弥陀如来像が重要文化財なので公開の際はぜひとも見ておきたい。
ここは、造り酒屋の太田酒造なのだが、看板には「道灌蔵」とある。『ん？草津で太田…道灌？？』。素朴な疑問が頭をよぎり、店の中の人に聞いてみた。
江戸築城で有名な太田道灌の子孫が、幕府の命により移住し関守を務め、草津の行政・経済の中心的役割を担ってきたという。その後酒造業も生業とし今に至るというわけだ。実質の草津の権力者ですな。
宿場町（今は商店街）を抜けると広い道路にぶつかった。その向こうに見える朱塗りの鳥居。「立木神社」だ。
神社仏閣大好物の私の心は踊った。