馬なりで17頭をぶっちぎった期待の新星「ロードクエスト」新潟2歳ステークス（ＧⅢ）

最後尾からスタートし、出走していた17頭を次々と抜き去っていった馬の名前はロードクエスト。それは2015年、新潟2歳ステークスで起きた後世にも語り継がれる強さの証明でした。しかも、直線ではロードクエストに鞭を振っておらず「馬なり」だったという事実にさらに驚かされます。

ロードクエストは父、マツリダゴッホ、母、マツリダワルツのサンデーサイレンス系です。マツリダゴッホは2007年に有馬記念を制した実績があります。そのロードクエストが2015年にデビューし、今は3歳となり、今年のクラシック候補の有力馬として期待されています。では、多くの競馬ファンが圧倒された新潟2歳ステークスを振り返ります。

スタートはばらつきます。そのまま先頭争いが逃げ馬や先行馬で展開される中、最後尾に追走しているのがロードクエストです。レースは芝1600ｍ。800ｍ過ぎてもロードクエストはまだ最後尾。既に先頭のルグランフリソンは第4コーナを周り、直線へと突き進んでいます。残り600ｍを切り、各馬が直線コースへと並びます。

横一線に大きく広がった中、後ろからもの凄い末脚を見せる一頭の馬。それが、ロードクエスト。最初、誰もが目を疑う中、ロードクエストは次々とライバル馬を抜き去り、瞬く間に先頭。しかも、そこから突き放しての余裕の勝利。2着に4馬身の大差をつけての完勝でした。
　
　

蛯名騎手の快挙。マリアライトで牝馬限定GI全制覇！2015年、エリザベス女王杯（GI）

2015年のGIレースを改めて振り返ると面白いレースがいくつもあります。その中で記録と言えば蛯名騎手です。最近、蛯名騎手と外国騎手が良くGIで勝利しているなと感じていたのですが、なんと蛯名騎手は牝馬限定のGI全制覇を成し遂げていました。その立役馬となったのはエリザベス女王杯のマリアライト。

6番人気の初GI挑戦。あのヌーヴォにあっさり勝ってしまったので驚いたわけですが、今年もヌーヴォとの対決が楽しみですね。では、レースを振り返ります。

スタートはわりと綺麗に揃いました。先行争いはウインバリティがコーナーを曲がる頃には3番身ほどのリード、その後ろにリラヴァティが続きます。5馬身あけてフーラプライド。マリアライトはちょうど中団。やや後ろにヌーヴォレコルト、タッチングスピーチです。先頭はウインバリティが飛ばしています。後続馬を突き放しながら坂を下っていきます。その後ろにリラヴァティ。後続馬が加速する中、マリアライトも上がっていき、残り600mを過ぎて直線です。

先頭はウインバリティ。しかし、その末脚は冴えない。外からマリアライトがじわじわと競り上がってくる。さらに大外からはヌーヴァレコルトもやってくる。ここで先頭はマリアライトに変わる。だが、後ろからヌーヴォレコルトが迫る。しかし、ヌーヴォレコルトは首差で届かず、マリアライトの勝利でした。

ゴールドアクターの勝利 2015年、有馬記念(GI)

2015年、有馬記念を最後に引退したゴールドシップ。オルフェーヴル、ジャスタウェイ、ジェンティルドンナといった世界的な強豪馬の一頭に並ぶ実績や素質がありながら、気分屋という一面があり、競馬ファンにとっては泣かせる馬でもありました。そして、2015年の有馬記念を最後に引退すると聞いて、多くの競馬ファンが駆けつけたわけですが、勝ったのはゴールドアクターでした。では最後まで気分屋で、自由に走ったゴールドシップのラストレースを振り返ります。

ややばらけたスタート。ここでいきなりゴールドシップが少し出遅れます。そして、最後尾から競馬となります。先行争いではゴールドアクター、キタサンブラックと続き、中団にサウンズオブアースです。レースはゴールドアクターが引っ張り続け、ゴールドシップはずっと最後尾。

1000ｍの標式が過ぎる前、先頭はキタサンブラック。ゴールドアクターは3番手。その後ろにサウンズオブアース。ゴールドアクターは先頭を維持しないでペースを抑えています。そして、ここでゴールドシップが一気に動いてきます。芦毛の馬体が次々と他の馬を抜かして3番手にまで上り詰めると大きな歓声が起こります。ですが、その歓声に応えることもなく直線では伸びずに馬体へと沈みます。代わりに伸びたのがゴールドアクターとサウンズオブアースです。二頭は抜群の末脚を披露し先頭集団を抜き去り、ゴールしました。
　　

ホッコータルマエの正攻法な勝ち方 2014年、チャンピオンズC（GI）

2015年、12月6日に第16回チャンピオンズCが開催されました。今までジャパンカップダートと呼んでいたのですが「チャンピオンズC」となり、距離が1800mのダートに変更されています。その中で注目されたのがホッコータルマエとコパノリッキーの直接対決でしたが…。

2014年のレースではコパノリッキーは1番人気となりながらも、最初に少し出遅れて良いところを見せないまま12着で終わりました。そして、砂の王者と呼ばれるホッコータルマエはGI5勝の実力を見せつけます。では、そのレースを振り返ります。

スタートはまずまず揃います。1番人気のコパノリッキーは後方から4，5番手の位置。ホッコータルマエは先頭集団から4番手。先行で良い位置をキープしています。コーナーを回り、ホッコータルマエが2番手。少し順位が開いてローマンレジェンドも続く。

1000mの参考タイムは1分2秒2。そこから直線コースへと各馬がスパートを駆けていく。ホッコータルマエは先頭集団の内に入り、まさにお手本のような位置撮りを見せます。直線に入ると、ホッコータルマエが加速。後ろにはローマンレジェンドが食らいつく展開に。また、コパノリッキーは馬群に沈み、追い上げは絶望状態。

最後はホッコータルマエ、ローマンレジェンド、後ろから追い上げるナムラビクターの三頭の争いとなり、ホッコータルマエが1着、2着はナムラビクターが入りました。
　　
　　

栄光と挫折を繰り返した馬、ダイワメジャー 2006年、マイルCS（GI）

2004年、重賞初制覇を皐月賞で成し遂げたダイワメジャー。そのため、いきなり注目を浴びることになりましたがその後のレースの結果は惨敗そのものでした。東京優駿6着、オールカマー9着、天皇賞・秋は17着・・・。

その後、2005年のダービー卿で久しぶりに勝利を物にしました。ところがその後の一年は勝ち星がなく2着止まり。あと少しなのに勝てない。この2年間、ダイワメジャーは相当苦しみました。ですが、ダイワメジャーの栄光はここからです。

2006年に入るとマイラーズカップ、毎日王冠を制覇し、天皇賞・秋に挑み2冠を達成。2連勝のまま挑んだのがマイルCS。では、レースを振り返ります。

18頭が揃ったスタート。先行争いに挑んだのはアグネスラズベリー、ステキシンスケクン、それにダイワメジャーが続きます。後方にはダンスインザムードです。残り800m過ぎた時点でも先頭はステキシンスケクン、2番手にはダイワメジャーが単独で追走。そのまま坂を下って直線へ入ります。

直線ではステキシンスケクンを抜き去り、ダイワメジャーが先頭。そのまま後続馬を突き放しにかかりますが、後方からダンスインザムードが迫ってくる。ここから二頭の競り合いです。ダンスインザムードがダイワメジャーを追う。ダイワメジャーは必死に食い下がる。ゴール直前、迫るダンスインザムードを何とか振り切りダイワメジャーがゴールしました。