私達はツアーに出発した。
台湾からの出演者達は、アイリーンをはじめ皆優しく、私達ダンサー４人をいつも気遣ってくれた。
特にアイリーンは、少しの間日本に居た事があり、片言の日本語が話せたので、私達はすぐに仲良くなった。
(↑中央がアイリーンである。)
ショーの始まり、私はアイリーンの影武者を務めた。
だっぷりとした振り袖付きのかけに、大きなドーナツ状のツバの帽子を被り、アイリーンも私達も顔を隠して登場するのである。
帽子のツバからは、布が垂れており、観客からは顔が見えないのである。
ショーが始まると、最初の曲のしっとりとしたイントロをバックにアイリーンの挨拶が録音で流れる。
『皆様、本日はようこそ御出下さいました…』
私はアイリーンに成り済まし、観客に話し掛ける素振りで、ステージの上下を淑やかに練り歩く。
そして、イントロの決め音で、全員が帽子を投げ棄てるのである。
このアイリーンのダミーは、本国台湾でも男性ダンサーが務めていた。
帽子を投げ棄て、着物風のかけを脱ぎ捨てると、曲は一気に激しいアップテンポに変わる。
私達は、このショーを、そしてこのツアーを大いに楽しんだ。
ショーのみならず、私達が…と言うより、私とＳ君の二人が大いに満喫し、楽しんだ物があった。
それは、各地の空港で私達を待ち受ける送迎車である。
ボルボ、ポルシェ、アルファロメオ、フェラーリ、勿論ベンツ…と、世界の名車、高級車が代わる代わる現れ、空港からホテル、ホテルから会場、そして毎夜行われる晩餐会へと運んでくれるのである。
『ボストンには、ボルボが迎えに来てたよね！今度は何だろう？』
『ランボルギーニ来ないかな！』
『この前アイリーンが乗ったのは、ロールスロイスだったね！』
…私とＳ君は、興奮のし通しであった。
各地に世界の名車が出迎えに来たのも当たり前である…。
ニューヨークを含め、各地のプロモーターは全て…
チャイニーズマフィアだったのだから…。
若い私達は、高級車に見とれるばかりで、このツアーにどんな結末が待ち受けているか？など、微塵も考えていなかった…。