町の公園には桜の樹などが紅葉している。
公園の一角にメタセコイアに似た木が、
いま緑色の実が鈴なりにぶら下がっている。
沼杉と呼ばれるこの樹は、あまり見かけない
珍しい樹である。
＜ヌマスギ（「沼杉」）とメタセコイア＞
公園（熊取町歴史公園）は町の煉瓦館（中林綿布工場
跡地）入口にあり、2本が並んで立っている。2本の樹に
はヌマスギという名前がついている。
＜ヌマスギ（沼杉）＞
北アメリカ原産の落葉針葉高木のヌマスギ。
アメリカ島南部からメキシコ湾岸、ミッシピー河川流
域で、川岸の湿ったところで生育し、1年の内数か月
は水につかるような環境のなかで生育し、根の呼吸
に必要な酸素が得られず、根の一部が膝の高さまで
に上がって生きている。
（ヌマスギ（「落羽松」）
このため日本では沼杉といい、和名をヌマスギ（沼杉）
というが、ほかにラクウショウ（落羽松）とも呼ばれている。
ヌマスギの葉と球果
ヌマスギについて。葉はメタセコイアに似るが、メタセコ
イアが十字対生に対して、ラクウショウ（落羽松）は、短
枝の葉は線型で2列につき波状複葉のように見え、秋に
短枝ごと落ちるので落羽松の名がある。生長がはやく、
低湿地によく生育する。ヌマスギ属の仲間は、第三紀に
北半球に繁茂し、日本の化石層からもメタセコイアなど
とも出土する。
＜メタセコイア（「アケボノスギ」）の「名前の由来」）＞
ちなみにヌマスギに似たメタセコイアの名前の由来。
セコイアのメタ＝あとにできた意味で、和名のアケボ
ノスギ（曙杉）は、1939年に関西地方の第三紀層で、
常緑種に似た落葉種の遺体（化石の一種）で、三木
茂によって発見された新種で、「曙」は、夜が明け始
める頃で、1000年前の『枕草子』（清少納言）に、「春
はあけぼの。やうやうしろくなりゆく山ぎは、…」とあり
、夜明けをさす。また、「曙」はあたらしい歴史がしよう
とするとき、世界の人類の歴史の曙といった使い方が
できる。曙の対義語に「黄昏（たそがれ）」があるが、
これは、「誰ぞ彼（たそがれ）」の当て字で、薄暗く誰か
わかりにくい、朝方と違った不吉な時間を指し、夕暮
れ時をさしている。
熊取町歴史公園（煉瓦館）のヌマスギ
＜公園のヌマスギ＞
町の公園にある不思議なヌマスギ。
湿地に適した木であるが、雨量のすくない町の
公園にめずらしく2本が植えられている。
・雨量がすくなく温暖な気候の町に。
・ヌマスギの近くには池も湿地もない場所で。
・秋のこの頃にたくさんの実をつけている。
気候変動で絶滅したメタセコイア。メタセコイアと同じ時期
に生存したヌマスギは、どのように地球上に生存してきたの
だろう。この樹をヌマスギ（沼杉）、またの名をラクウショウ（
落羽松）と、うまく名前をつけたものだ。
煉瓦館（大阪府泉南郡熊取町西1丁目10－1）
2021.10.24
2021.11.4