息で声帯をふるわせて発する音
筋肉で口腔の形を変えると
音の高さも変わる
その音が連続すると何かが生まれる
人間は他人に何かを伝えたい生き物である
特定の音のつながりは
長い時間をかけて言葉となり
目に見えるものから見えないものまで
手に触れるものから触れないものまで
伝えたいという情熱が
すべてを言葉に置き換えていく
この先も何度でも
バベルの塔を建てて神の怒りに触れようとも
言葉という道具を
手放すことはないだろう
今週末は市内の三社による
四年に一度の例大祭だった
法被を着た男衆と女衆
刺青を背負った世話役たち
初詣くらいでしか行かない
神社の境内で奉納される神楽
道々にぶら下がる御祭禮の提灯
祭りのために臨時休業する店々
露店から漂うジャンクな匂い
縁起物という理由で昼間から飲むお酒
「マエダ！マエダ！」の掛け声とともに
練り歩く２０基近くのお神輿たち
少なくとも県内の神様たちは
今週末はみんなこの街に出張だっただろう
街とは建物や道路や鉄道が作るものではなく
人間が作っているものだということが実感できた
祭りがある町に住んでいて幸せだ
動物園が好きだ
万物の霊長たる人間の
エゴと残酷さを
最も具現化した場所ではあるが
彼らの眼差しは悲しげではあるが
しかし
彼らを間近に見て
彼らの息遣いを感じ
彼らの臭いを嗅ぐことで
本来の暮らしや
その姿かたちの意味を想像し
時に圧倒的な畏怖の念を抱き
時に否応なき和みを感じる
そんな動物園が好きだ
