ワシは決して鉄でもなんでもないですが、先日こんな古本を買いました。
「懐かしの国鉄列車prat３（１９８０～１９８６）」
当時の鉄道ジャーナルの、特に北海道方面の列車の試乗記事がまとめて載っています。
驚いたのが、今はもう廃車が近づいていそうなスラントノーズの１８３系の、なんとデビュー直後の記事。
この頃の道内の優等列車は、まだ札幌中心でなく、函館を基本に各地に旅客を運ぶ役目をはたしていたので、↑の画像で函館駅に「おおぞら（１８３系）」、「おおとり（８０系）」、「宗谷（５６系）」が並んでいるというのも驚きですが、おおぞらが滝川経由でえんえんと釧路まで行くというのもまた驚き。
この時はまだ石勝線が開通してなかったのか・・・
そしてこの、札幌から山線（倶知安経由）で函館まで行く、ＤＤ５１が引く旧型客車の普通列車。
今は小樽から長万部まで全通する普通列車すら希少なのに、この頃は札幌から函館まで乗り通せる普通列車があったなんて。
９時間もかかったのか・・・。
もっともこの記事（８５年）の翌年に、ワシも１８きっぷで山陰本線でドアすらない旧型客車に長時間揺られた記憶があります。
旧余部鉄橋を通過するとき、デッキから下を覗き込んでタマタマが縮みあがったものです。
乗り通すのはかなり苦痛を伴ったでしょうが・・・
それからこの８０系「おおとり」。
網走から函館まで１０時間強！
しかしこの当時すでに「オンボロ」と形容されていたことや、在来線の昼行特急としてはすでに食堂車がほとんど絶滅していた中、この「おおとり」ではまだ健在だったことなどが分かりました。
・・・食堂車！
その昔は急行列車にまで連結されていた、長時間の旅程には必須だった走るレストラン。
しかし列車の性能の向上あるいは運行路線の短縮により到達時間が早まったこと、あるいは人的もしくは設備的コストの削減により、次々と消えていきました。
しかしこれこそ、鉄道が持てる最高のサービスなのではないでしょうか・・・。
他にも１４系客車の急行宗谷、利尻、天北など、中学～高校時代に乗りまくった列車の試乗記がテンコ盛り。
他にも九州のキハ５８系急行「火の山」の試乗記がありましたが、この記事の掲載されたジャーナル誌は当時すでに読んでいました。
↑８６年８月号。
（キハ５８系の特集があったので購入し、１８きっぷへの旅へのきっかけとなる）
ああ・・・
ワシが鉄の旅に初めて出たのは中学２年。
その頃すでに国鉄は末期で、各地に夜行の急行や快速・普通列車が走っていましたが、確かに車両の設備も古臭く、本数も少なく接続も悪く、このトシになると乗り続けるのが嫌になりそうなものばかりでした。
でも、鉄路の旅で思い起こされるものは、この８０年代や、あるいは親に連れられていて記憶もあいまいな７０年代の情景ばかり。
やはり幼少の頃の記憶というものは、知らず知らずのうちに身体に刻み込まれるというわけか・・・
しかし、素晴らしい雑誌でした。
あの頃、一時期親父が買ってくれた「鉄道ファン」も、捨てなきゃよかったなあ。
ああ、タイムマシンがあれば・・・
（そんで、今もってるエロ本と当時の鉄道雑誌を交換する）