いい天気です。朝日が紅葉にスポットライトをあててくれました！きれい〜。
さて、昨日の続きです。
秋になると落葉するナツヅタは、葉身（葉の軸を除いた部分）が先に落葉し、葉柄（葉の軸）はその後に落ちるのはなぜだろう？
調べたら、なになに！ さっそく確かめにフィールドへ。
ちょうど運よく目の前に石垣をはっているナツヅタがありました。
ありました！小さい葉は、葉が３枚に別れてます。この小葉が３枚出た葉のつき方を三出複葉といいます。
ここにもありました。同じ１本のナツヅタなのに、そこについている葉の形が違うのです。
これが３枚に別れてない、昨日見たのと同じナツヅタの葉です。この形が大多数です。
試しにこの１枚ついている葉の葉柄との境目を軽く折ると、葉身と葉柄はすぐに離れました。もう離層（関節）ができつつあります。
「ツタの成葉のように単葉でありながら葉柄に関節があるものは、本来複葉であったが小葉が1個になったものと理解され、これを単身複葉と呼びます。」
つまり、本来は３枚の複葉だったのが何かの理由で１枚になり、本来は３枚の葉が別々に落ちていたその名残をいまだに残している。ということなんだそうです。
これはすぐ隣にあったアカメガシワ。
これは葉身と葉柄が離れずに落ちています。離層（関節）がその間になく、これは完全に単葉です。
でも今ひとつわかりませんね。葉の進化の過程からすると、
単葉の丸い葉→単葉のギザギザの葉→複葉
とうことになっているのに、なぜナツヅタはその逆をいっているのでしょう？ね。