3月に日本から英国に戻ってくる飛行機の旅で、改めて悟ったこと。それが「起こる物事には、理由がある」ということ。
この数年、戻りの飛行機は変更されることがしょっちゅうで、出発2日前のメールでいまさら驚きもしなかった乗り継ぎ飛行機の時間変更から始まり、その日のうちにあれよあれよという間に2度ほど変更のメッセージが相次ぎ、これはまぁ関空から飛んでくれたら何も文句はないと思っていたら、出発当日の夜中寝る前に、運行会社の変更… またかよ、となかばうんざりして、すでにオンラインチェックインの手続きをした元の会社のリンクから、新しい会社のチェックイン手続きに進み、今年は追加荷物のメッセージがきちんと引き継がれ、預け入れ荷物2個で反映していて、取り敢えずベッドに入って目を閉じることができた。
去年は、このパターンで新会社に荷物の情報が引き継がれるとカスタマーセンターの日本事務所はコンファームしたくせに、引き継がれずに、空港でバカ高い追加費を払う羽目になった。もちろん、帰宅後に元の会社に返金を求めたが、わたしが空港で払った2／3くらいしか戻ってこなかった。申し込んだのは、チケットを取った時だから、その金額きっちりだ。
今回は、去年の二の舞にならないようなので、そこは一安心。しかし証明になるように、チェックインの画面を写メして、何かあったら見せる用に準備した。
当日、空港まで付き合ってくれる予定の友人に時間の変更を連絡し、彼女がどのくらい時間に余裕があるか不明だったので、せめて数時間一緒にいてくれると、荷物を持ってトイレに行けなくなることを避けられるとお願いして、お昼の出発から夜の出発に変更になった事態に備えた。結果彼女は夕方まで付き合ってくれて、その上このあと気づいた忘れ物まで太っ腹に貸しくれにしてくれて、残りの夜のチェックインまでの待ち時間のプレッシャーを大幅に軽減してくれた。
そもそも、「起こる物事には理由がある」と説かれたのは、英国ヒースロー空港の入国管理局のインド系のおっちゃんからだった。
もうかれこれ10数年前くらいになるが、大雪で乗り継ぎ便が飛ばずに、アムスの空港で夜明かししてたどり着いた時であった。
旅はどうだったかね？と尋ねるオフィサーに、もう雪で飛行機飛ばないし、行きの飛行機も霧でキャンセルになったし、もう散々の往復だったよ今回！とぐったりして訴えたわたしに、微笑みながら、ハンコを押してくれて、
「Everything has got the reasons 」
と言ってくれた。
は？と呆然とする。
“Everything will happen for the reasons “とも一般には言われているらしいので、その場の一字一句覚えているわけではなくてなんとなくで解釈していただきたい。
この言葉で、今までイライラカリカリしていた自分がアホらしくなって、そうだよね〜なるほど！と納得…
以降この言葉が、自分のポリシーのコアの一つになった。
と、長いがこれが実は前置きで、今回経験したフライトでの出来事も、まさにこれを体現するものになった。
(トイレ休憩に行きたい方はどうぞ)
いつものごとく、乗って1時間ぐらいで食事のサービスになり、食後トイレに立ったわたしは、その後しばらく席にもどるチャンスはなくなった。というのも、トイレ前で妙齢の日本人女性とおぼしき方が倒れていて、若い白人男性が懸命に彼女の足をあげて貧血の対処をしようとしているが、きっと彼女は英語がわかっておらず、起きあがろうとして寝かされる、という状況に出くわしたのだ。
とっさにしゃがみ込み、「ご気分が悪いんですか？日本人ナースです。」と彼女を安心させて、若いにーちゃんにも英語で自己職業国籍紹介すると、彼もホッとした顔で「倒れたからさ、頭下げた方がいいと思うんだよね」と言ってくれて、そうね、ちょっと通路だから広いところに寝てもらった方がいいよね、なんて言ってると、CAさんたち到着、この間に倒れた方のお年や既往歴、何をお食事で召し上がったか、など聞き出して、CAさんと共有しつつ、機内後方のギャレーの近くの方が、人の通行に妨げなくて横になれるからと、肩を貸してゆっくり彼女と移動、そこで横になったり吐き気とお腹の下す感じがあるとのことでトイレに立ったり、トイレの中でも嘔吐袋の介助などもして、CAさんと共同で介護、そうするうちにドイツ人女性GP(家庭医)登場、2人とCAさんで介護してたら、なんと違う席でも気分悪くて吐いてる日本人が出たと言うことで、医師の彼女はそっちも見始め、また数分後に今度は欧米人が気分悪くて座席４つ使って横になり始め、医師の彼女もわたしも駆り出され、3人の間を見て周り、さらにもう1人具合悪い人が出たとのこと、もう精神科医でも歯科医でもいい、みたいに最初に名乗り出た医師たちがあっちこっちに采配され、もうえらい騒ぎのフライトになった。
実はわたし、トイレに行きたくて席を立ってから、2時間近くその状況で、普段から確かに膀胱は訓練されているけど、流石に辛くなってきたので、最初の日本人女性に付いてたCAさんに、「ちょっとトイレ行ってくるわ、1分！」と持ち場を離れさせてもらい、また彼女の水分補給介助に戻った。
こうした介助が功を奏したか、ぐったり真っ白だった彼女は、随分顔色もよくなり、座れるようになってきたので、ギャレーに近い席を変わってもらって2席で斜めになれる座席に座れるようになった。
やれやれと別の患者さんを見に行くと、まだ横になってる人、トイレにこもってる人いたが、先ほどの女性医師の指導のもとそれぞれ誰かついてくれてるようだったので、CAさんもわたしのお役目解除してくれて、席に戻った。これが席を立ってから大体3時間半後くらい。何か飲み物飲む？ビール飲む？とか聞いてくれるんだけど、(心の声:いや別にビール好きじゃないし… 言わなかったけど、)お水でオッケーよ、と言ってお水のボトルはもらってた。そしたらパーサーらしきドイツ人男性CAさん、「この後のフライト、ビジネスクラスに座るのってどう？」って囁きに来るじゃない。もちろんそれは「ラブリー！」とお受けしたさ。
そそくさと身の回り品をまとめて、頭上の棚の荷物も彼が持ってくれて、人生そうそうないアップグレードの旅をしました。すでに暗くしてあり静か〜に移動してきたのだけど、やっぱり慣れないし見えないし、何をどうすれば快適なのか、とりあえず提供されたもの全て使用して座席をベッド状態にして、横になったけど、アドレナリン爆放出で寝れるなんてもんではない。あっちこっち触って隣の人を起こしちゃいけないけど、どれが画面を消すボタンかもわからず、ごめーん明るいまま寝る〜と寝るフリ…
朝ごはんの時間になり、お隣のお姉さん起きていろいろ話すうちに、あぁよかった、起こしてなくて、とホッとした。なんと彼女は日本で2年間勉強してきた日本贔屓のドイツ人女子で、すでにもう日本に戻りたいという勢いのこのおねーさんに、あっぱれという気分になる。
乗り継ぎの空港で、ドイツからヒースローの便も、なんとビジネスクラスにアップグレードしてくれていた！この後のフライト、と言った言葉通り！「本当は、シャンパンかワインでもおもたせしたいんだけど、キミ乗り継ぎだからこれぐらいしかできなくてごめんね〜」と言ってたCAさんが脳裏をよぎる。この方が断然いいじゃん、まずできない体験だもの。
やるじゃん、ルフトハンザ！
介護してお役に立てただけでなく、こんなにいい体験もさせていただきました。
ヒースローに着いてから、またもうひとつドラマがあったんだけど、それはまたの機会に…
起こる物事には、理由がある。
いろいろありこの会社のこの便に変更になったのにも、理由があったんだ。
ラッキーなわたしは、アンラッキーとのバランスをヒシヒシと感じながらも、夫の待つ到着ロビーへとトロリーをガラガラ押して、英国の空気を胸いっぱいに吸い込みます。