（すこし）凍れる白猪の滝
先週、12月17～23日は、四国でも暖冬予想をくつがえす寒波に襲われていました。瀬戸内気候の松山でも、最高気温が、ずっと10℃以下。
金曜日はもっとも寒く、5℃にしかならなかった。
ふだんなら、エアコンを２０℃に設定すれば、自然と２２、２３℃に上がるのに、金曜日は、１８℃にしかならず。
外が寒くて、エアコンのパワーが足らない。こんなことは滅多にないことです。
私は冷え性なので、寒いのはイヤなもんですが、しかし、最高気温が１０℃を切る日が続けば、楽しみに期待できることが一つだけ。
市内から車で、わずか４０分。
東温市の白猪の滝が、氷結することです。
滝が凍るようなところに、車で行けるのか？ と言われそうですが、松山と高松を結ぶ動脈、国道11号線から、国道４９４号線に分かれて、15分ほどで白猪の滝公園の駐車場につきます。
一応、国道なので、除雪されていて、これまで何度も、滝が凍るような寒い日に来ていますが、そこまでの道が、凍って危険ということは、一度もありません。
土曜日までは、松山市内でも、かなり冷え切っていたのに、日曜日の昼過ぎになると、気温が緩んできている。
車の中でも、日が差して、エアコンをつけると顔が火照ってしまう。
滝の下の駐車場で車を降りても、ぜんぜん寒くない。
あたりを見回しても、路肩にもどこにも、雪も氷も見えない。
それに他の車も、１台しか来ていない。
駐車場から滝まで、約１キロちょっとの道のりですが、高低差が１００メートルほどあるので、年を取ると、急な坂を上がるのが、辛くなっています。
３０分ちかくかけて、急な坂道を登って、さすがに滝の近くまでくると、空気は冷え切っていますが、こちらは息が上がって、額に汗がにじみます。
滝はどうなっているかというと、滝の真ん中のいちばん水量の多い部分が、すでに崩れ落ちていました。
滝つぼの白い山は、崩れ落ちた氷が積み重なったもの。
２日前の、金曜日、市内でも最高気温が、５℃以下という日だったら、滝は全面凍結して、分厚い氷の塊の奥のほうから、青緑の光を発して見えたでしょう。
朝日新聞の日曜日の投句コーナーから
凍て滝の芯より水の声聞こゆ 栃木県 大塚吉雄さん
上の写真では、その「滝の芯」が、崩れ落ちてしまっていました。
今年の1月２９日、つまりほぼ１年前。
やはり、寒波に、こちらでは珍しくかなり雪が降りました。
その時の写真をお見せします。
このときは、駐車場から滝の上まで、どこもかしこもツルツルに凍っていました。
同行した友人がゴム長靴を貸してくれたから、安全に歩けましたが、普通の靴の人は、思い切り滑って転んでいました。
年がいって、身のこなしが悪くなってるから、滑るとひどいことになりそうです。
でも、また来年、寒波が襲ってきたら、来てみようと思います。
ただ、私が日曜日しか休みがないので、ちょうどその日に、冷え切っていないと、昨日みたいに、真ん中は溶け落ちたあと、ということになりますね。