明示天皇の玄孫、竹田恒泰著の「現代語古事記」を読んで、日本の古代史にも著者にも大変興味を持っていたところ、関与先の大高株式会社の社長、高橋さんから表題の講演会に誘われました。4月6日（土）昼前に京都国際ホテルへ出かけました。ランチ付きで少々値の張るせいか、中年以上の男女が200人から250人ぐらいでしょうか、昼食会場も講演会場も超満員でした。古事記、日本書紀など日本の古代史から現代までのアカデミックな皇族史でも出てくるのかと思いきや･････。
いきなり、「大東亜戦争は勝てる戦争だった。」から始まりました。
「下士官、兵など最前線で戦った人々は優秀だったけれど、将官や指導者に人を得ず敗戦に至った。」
そう言われれば当時の二大戦艦 大和、武蔵は世界に敵うものなし、ゼロ戦の優位性は開戦当初に実証済み、ミッドウェーの大ぽかをやらなければ、と思いながら聞いていると･････。
「開戦当時の太平洋での日米の戦力比は、アメリカが大西洋との二正面作戦のため数的にも日本が有利。そのうえ零戦搭乗員をはじめとする兵の技量も圧倒的。真珠湾攻撃で一気にハワイを占領し、ロス、サンフランシスコを空爆すれば、アメリカは選挙の国、大統領は講和せざるを得ず、勝ち戦のまま有利に終戦を迎えた。」
なるほどと思わず頷いていました。
このあと、「日本には国を失う敗戦の危機が歴史上４回あった。元寇、日清戦争、日露戦争、大東亜戦争。いずれも負けていれば現在中国語やロシア語が京都で語られていたかもしれない。大東亜戦争でも終戦が一ヶ月あとになっていれば、東北地方がロシア領に、
九州・中国地方が中国領に、関東・中部・近畿は英語圏になっていた可能性は低くはない。国が戦に敗れて国体を保っていられるのは奇跡に等しい。これは硫黄島や特攻に代表される勇敢に戦った将兵のおかげや、終戦後の昭和天皇の態度などなどで、国体を維持しなければとても日本を統治しきれるものではないと、マッカーサーやGHQが判断したためだ。」
「しかし戦争は負けたら駄目。日本の皇室が今の教科書に出てくるのは、大化の改新と壬申の乱だけ。いずれも古代の天皇家がからんだ殺人事件。仁徳天皇の『民のかまど』の話は出てこない。日本の歴史と民族の誇りを骨抜きにする教育が、徹底的に行われたため、多くの日本人が特に近代史において偏見を持たされている。それが中韓の『歴史的認識』などに振り回される現因の一つ。」
とユーモアたっぷりに、深刻な話が痛快に続いてゆきました。講演がほぼ終わって「これからジャパネットタケダの時間です」と、講演の最初にスクリーンに映し出された、全国の神社を訪ね日本の歴史を再確認するVTRや、著書などを次々と手に取って紹介する逞しさもありました。おかげで終演後売店は黒山の人だかり、買いたい本を買いそびれました。
会場で配られた「竹田研究会」のパンフのこの会の理念には「竹田研究会は二千年続いてきた日本国家の意義を理解し、我が国の保守の気概を持った健全な先導者を育成する。我が国の伝統文化と真実の日本の在り方を学ぶ。日本人であることの誇りと自信を取り戻し、日本文明の素晴らしさを深く理解し、日本自体が輝きを取り戻し、もって、世界平和に貢献する。」とあります。北海道から福岡まで16ヶ所で開催されています。京都ではなんと4月26日（土）に開催とありました。テーマは「日本書紀の読み合わせ」です。早速申し込んで当日会場の護王神社に夕方５時に着きました。会場を間違ったのかと一瞬思いました。会場入口から長蛇の列でホテルのメンバーとは様変わり、うんと若返っています。20代、30代の若者が主流、それも女性のほうが多いぐらい。中高年は数えるほど、しかも主催者が慌てているほどの数で、用意された椅子が足らず、あとは床に直に座っています。200人ぐらいはいたのでしょうか。日本書紀の読み合わせ、という地味なテーマ、せいぜい10人単位のおじさまの集まりとの思い込みが見事にはずれました。
日本書紀は「海彦、山彦」の物語。ポピュラーな話なので十分についてゆけました。ただこの兄弟がアマテラスのひ孫だと初めて知りました。つづいての講演ではホテルでの話とテーマはよく似ていましたが、
「李明博前韓国大統領は日本人の恩人、彼の竹島上陸は日本人の愛国心を一度に甦らせてくれた。」
という皮肉がよく効いていました。韓国、中国ともに厄介な隣国ですが、それが日本の若者に日本の歴史を見つめなおし、誇りを持てるきっかけになっているのなら、それはそれで結構なことでしょう。京都での研究会に一緒に行きませんか。