登場人物名は、アルファベット表記です。
（和名と英名の、覚えやすい方で読んでください）
Ｅ（村長＆小学校教諭） 栄一 エデンK（理容師・Eの妻） 加恵 カーラR（EとKの息子） 陸 ライアン（ジュニア）Ｄ（大工→建築士） 大吾 デイビッドJ（ｷｯｸﾎﾞｸｻｰ→ｲﾝｽﾄﾗｸﾀｰ） 純 ジャックA（Ｅのボス・故人） 悪久太 アーク◎（Rの同級生） 介人 カイト◆（Rの同級生） 大司 ダイン
今回のお話は、
「番外編③」の続きですが、読まなくても通じますよ。
では、どうぞ。↓
見えないカラー（１）
息子のＲは、中学校で友人が多く出来はじめ、休日は
「今日は、◆のうちでみんなで勉強会するんだ。
夕方には帰って来るね」
などと出かけることが多くなりました。
妻のＫは「いってらっしゃい」と快く送り出したあと、
食卓でお茶を飲む夫のＥに言いました。
「良かったわよね。Ｒにいっぱい友だちが出来て」
「そうだな」と返事したEの様子に、
「どうしたの？」とＫは顔を覗き込みました。
先日の、Ｒと同級生◎のもめ事。
予想していたより、Eの出る幕はありませんでした。
「Ｒがどんどん手を離れていく気がしてさ」
「寂しいの？」
Eはカップの縁を指でなぞりながら、小さく息を吐きました。
「うーん。いや、正直、嬉しいよ」
「そっか。良かった。じゃあ、私お店に出るわね」
Ｋが理容室へ移動したあと、Ｅは椅子から立ち上がり、
使った食器を洗いました。
（寂しい？嬉しい？・・・どれもしっくりこない。
強いて言うなら、ーー空白。）
皿洗いを済ませたＥはタオルで手を拭きます。
（Ｒのこともそうだが、それ以前から、
時々、何か同じような感覚になる。何だろうか・・・）
Eは外の空気を吸いに、玄関を出ました。
村長として習慣になっている村の散歩兼パトロールも、
どこかしら手持無沙汰です。
鳥が鳴き、朝の木漏れ日がやさしく感じられます。
（穏やかだ。特に目立つことはなさそうだな）
久しぶりにＥは、昔よく使っていた森の中に入りました。
そこは、ちょっとした空間になっており、
Eが若い頃、ボスＡの下で必死に働いていた時に
誰にも邪魔されない秘密の仮眠場所として利用していました。
Ｅは、なじみのある樹の下に座り、考えます。
（あの頃は、何もかもが夢中だった。
しかし、今はどうだろう。
村長になっても多少は忙しい時期もあったが、
最近では、ほとんどノータッチだ。
仕事が自分の手からどんどん離れていく。
それでいて、村の運営はどんどん良くなっている。
オレの意味はいったい・・・）
Ｅは目をつぶり、心の中の空白を感じました。
（これは、あれだ。
ボスが亡くなったあとにも感じたな。
『虚無』の中にいる感じだ・・・。
ボスからの指令がなくなり、
村長の仕事も激減し、
Ｒもまた少しずつ手から離れていく・・・
目的意識が抜けてしまった状態なのだろうか）
Ｅは左右に強く頭を振りました。
（いかん。こんなに腑抜けた状態では、
村長として職務怠慢だ。
しかし、オレが何もせずとも仕事が回ってて・・・
くっ。この感覚をどうしたらいいんだ）
大きくため息をついて立ち上がると、
気分転換のために
マブダチＤの家に行きました。