$220もした質素なモーテルこの時点でとても気になっていた事があった。 写真をよ～くご覧頂くとわかるかもしれないが荷物が重すぎてか、後ろのタイヤ、めちゃくちゃ空気が抜けている気がする。 シカゴに出発する前に是非とも空気を入れたいところだ。 ガソリンスタンドへ行けばもちろん空気などは簡単に入れられるので問題はないのだが。。。 ここはアメリカ！！ 給油のセルフサービスは当たり前にするとしても、タイヤの空気入れは、ちゃんと気圧も測って入れなくてはならない。私はその道具ももちろんもっていないし、計り方も今イチよくわからない。。。 ので、恐ろしいとは思ったが、カリフォルニアに着くまでなんとかこのペチャンコのままで無事に走れますように☆ と心の中で願い、出発したのだった。
シカゴまではほぼノンストップでひたすら走る事１０時間。 特に印象深い風景もなく無事到着！ シカゴへ着いたらジャズライブでも聴きに行こうか～などと車中話していたが、モーテルに１０時頃チェックインしたらもうどこか出かける気にもなれず、とりあえず夕食を食べに行く事に。 ふと時計をみると、あれれ！ まだ９時？？？ そうだ、時差があるので１時間戻るのだ。 なんだか得した気分で、モーテル向かいにあるファミレスで食事。 店の雰囲気がもう既に東海岸と違う。 まずレストランが禁煙になっていない。 そしてお約束のビールで乾杯するのだが、全米でも有名なボストンの地ビール、サミュエルアダムスを注文した。 ウェイトレスのおばあさんが、「ン！？ そんなビールあったっけ？」と言い出し、メニューにあったことを告げると、「長い間ウェイトレスをしていたけど、このビールの注文を受けたのは初めてだわ♪」と言った。 そっかあ、ここはもう東海岸ではないのだ！ としみじみ感じた。 なんだか嬉しかった。 普通はここでセンチメンタルな気分になりそうなもんだが、私は東海岸には何の未練もない。 この晩もぐっすり寝て早朝に起き、３日目の目的地、ミズーリ州スプリングフィールドに向けて出発☆
Motel 8 $79也～！正当な価格☆シカゴからはいよいよこの旅の醍醐味アメリカンドリーム、ルート６６を通っての旅だ。
シカゴから４時間位走ると、セントルイスという大都市を通過。 田舎景色の多い中、久々にみる近代都市と言った感じだ。 街に近づくと、有名な巨大アーチがどんどん大きく見えて来て感動☆
旅友さとこちゃんと、思わず歓声を上げた！ 立ち止まってみたい気分だったが、私達の旅は長い。 寄り道をすると目的地に到着するのが夜中になってしまう為、感動を胸にセントルイスを通り過ぎる。 そしてそしてこのアメリカ大陸道中で一番美しかった道のりというのが、このセントルイスからスプリングフィールドにかけての山道だった。 とにかく緑が生い茂っていて上り下りのその風景の素晴らしい事！！！ 写真でお見せ出来ないのが残念だが、とにかくため息の連続だった。 ここは国立公園の宝庫でもあるようで、いっぱいサインが出て来た。 先を急がねばならないのは承知だが、どうしてもここは立ち止まらずにいられなく、一カ所休憩を兼ねて止まり、森林浴を楽しんだ。
さとこちゃんもご機嫌☆見た事のない鳥もいっぱいいたし、鹿も近くまで寄ってくる。 途中、同じく森林浴を楽しむカップル一組と出会ったのだが、私の車のナンバープレートが東海岸のものだったのでビックリされた。 そしてカリフォルニアまで行くというと、更にビックリされ、優しい笑顔で見送ってくれた。
山の頂上に寝そべるkaorumちょっと遅くなったものの、この日も１０時間運転し、予定通りスプリングフィールドに到着☆ この晩は二人とも夕食抜きでバタンキュ～！ ここでもMotel 8に泊まった。 $59だった。 日に日に宿泊代が安くなって嬉しい♪
さびれた街にひっそり。Motel 8さぁ～次はいよいよウェスタ～ンな古街、Texasアマリロだ！ 写真も盛りだくさん！？ 乞うご期待☆