(今年度も人気観光地へGO!)
本日5/8は「WEST EXPRESS 銀河(WE銀河)」が運行を開始して3周年になる(はずであった)日になります．ここで，JR西日本は2023年度後期の「WE銀河」の運転予定を発表しました．
詳しくは以下のURLをご覧ください．
https://www.westjr.co.jp/press/article/items/230508_00_press_ginga.pdf
紀南方面へ運行
2023/9〜2024/3(おそらくはダイヤ改正前まで，検査のため運休期間あり)の期間，「WE銀河」は紀南方面への運行となります．京都→新宮は夜行で，新宮→京都は昼行で運行されることには変わりませんが，今回は以下の変更点があります．
- 大阪駅うめきた新ホーム停車
- 新宮発は9:50→13時ごろに変更
- 新宮発の列車では車内での販売実施
https://market.jr-central.co.jp/zairai/hc85n/information/1
なお，現状の「WE銀河」のスケジュールを見ると．8/10〜8/31の運転予定がありません．車両のメンテナンスに当てるのも良いですが，この時期は児童・生徒・学生の夏休み期間中でありますのでぜひ活用されると良いのではと思います．
「WE銀河」が紀南方面への運行が続いている理由として，筆者としては山陽本線方面は岡山〜広島を「ラ・マル・しまなみ」「etSETOra」で走破できる一方，和歌山県専用の観光列車が存在しないことが挙げられます．旅行商品の代金としても大阪発着では手頃なのも大きいです．和歌山県専用の観光列車はあると便利そうですが，種車も費用もないのも現実です．「WE銀河」以外の117系は岡山でもかなりの少数派であり国鉄型車両の追加の改造は考えにくく，2024年の北陸新幹線敦賀開業時に旧型車両の運用を大幅に減らすと車両はほぼ余りません．
木次線「あめつち」
「奥出雲おろち号」の後継となる木次線「あめつち」が，6/4・6/11に運行します．松江発着で「奥出雲おろち号」のスジを調整したスジを利用し，出雲横田までの運行となります．
今回は松江・出雲市・庄原を発地として，片道をバスで移動する日本旅行の旅行商品として運行されます．5/2から発売されていますが，5/8 18:00現在まだ空席があるようです．今回の運行は初入線ではないものの一般の方々への乗車は最初のチャンスです．旅行商品には弁当やスイーツが用意されますが，どうも「奥出雲おろち号」とは全く異なる列車になるような気がします．技術上の理由でやむを得ませんが，三段式スイッチバックである出雲坂根〜三井野原に行けないのは大きいです．
https://www.westjr.co.jp/press/article/items/230502_00_press_ametsuchi.pdf