(福山に検測車現る)
2023/4/2現在，「やくも4・5・20・21」号は「スーパーやくも」色で運転されていますが，一時期は4両編成であったり，2・3号車が「
ゆったりやくも」色で混色になっていたりしていた時期がありました．筆者は2023/2/24に岡山へ向かっていた，というお話の続きです．
これまでの旅路
2023年度現在，福山駅へ向かう227系の列車は芦田川を逆走するようにわたり，1番のりばで折り返します．その際，2番のりばにキヤ141系(第一編成)が止まっていました．キヤ141は「ドクターWEST」とも言われる検測車で，「ドクターイエロー」の在来線・西日本版とも言えます．その活動範囲はJR西日本にとどまらず，北は直江津・南小谷・和倉温泉・猪谷から，南は宿毛・長崎・志布志・枕崎まで広範に渡ります．一つの場所で見られる機会は年に数日しかなく．筆者でもじっくり見たことはあまりありません．狙わずに見れたらラッキーでしょう．
当然ですが，車内には検測機器が多数積まれています．DEC741形にも多数の機器が搭載されていたことを思い出しました．
今回の運行での南小谷・長崎・鹿児島方のキヤ141型は主に信号関係を，直江津・姪浜方のキクヤ141型は主に軌道を検測します．それぞれ，特色ある機器構造をしています．
(「志布志・枕崎」は走行した来た線区によって向きが変わります)
信号はATS-P・ATS-Sを搭載しており，西日本以西の各線に入線できます．
この旅行は節約も兼ねて，筆者としては「新岩国〜総社」できっぷを購入しており，通過駅特例を生かして「やくも→新幹線」の乗り換えを行う算段としておりました．しかし，キヤ141型をじっくり見ることにしたため，倉敷〜総社の利用を取りやめ，倉敷〜岡山は別途切符を購入することとしました．伯備線〜新幹線の通過駅特例は倉敷駅では適用になりません．なお，筆者はキヤ141の運行については事前に調べていませんでした．
そして，筆者が福山に滞在中に出発していきました．
岡山地区では車両の入れ替えが今後急ピッチで進むものと思われ，「クハ111-566」などかなり老朽化した車両の引退が近づいています．こと，現役の117系に乗車できる地域はもはや岡山地域のみになりました(*)．ますます注目度が高まってきます．
「その5」は公開済みですので次の記事「その7」が，一連の旅行記の最後の記事となります．
続く
(*)：117系7000番台および，117系から改造された「モハ114・115-3500」は除きます．また，初出時に「113系」を書いていましたが，113系は福知山運転所でも運用されます．