丹沢主稜探鳥２日目。鳥たちの活発な朝に稜線を歩くことこそ、今回のヤマ場である。残念ながら夜明け前は鳥も鳴かないくらいの雨だった。願わくばほどほどに回復してくれるとありがたいのだが、さてどうなるだろう。
【第2日】
6月16日。小雨、視界は不良。でも風が弱いのは救い。蛭ヶ岳山荘では5:30に朝飯をいただき、すぐに出発した。ほどなくして、ルリビタキ、エゾムシクイの声が聞こえてきた。
谷から上がってくる声はほかにミソサザイ、オオルリ、アカハラなど。稜線上で鳴いていたのは・・・
順にビンズイ、ツツドリ、アオバト。元画像はお話にならないくらい霧を被っているので、これでもだいぶ後処理している。写真以外にホトトギス、ウグイス、ホオジロ、モズの姿もあった。
前日よりカメラの出番が多かったのはよかったのだが、あるとき、右足のすねのあたりに違和感をおぼえた(･_･;
【やられた！】
ズボンの裾をめくると、もろについていた。夏鳥シーズンに丹沢に入るうえで直面する敵キャラ、「る〜ひ〜」ことヤマビルである。雨天で活発化した奴らの力を見誤り、吸血を許してしまった。血を吸われることに実害はないのだが、私の場合は2〜3日後から湿疹が広がってめちゃかゆくなるのが問題。
いつもとっている予防策は、
(1)登山コースを外れない
(2)ズボンの裾を靴下の中に入れる*
(3)トレッキングシューズと足首まわりには「スキンベープミスト」を存分に噴霧する
これでかなり防げる。仮に靴にとりついたとしても忌避剤で足止めを食わせているうちに退治できる。
しかし今回に限っては水たまりを歩いているうちに忌避剤が落ちたか薄まったかしたうえに、右足だけ靴下が下がり一部露出していたようだ。加えて、観察撮影のために立ち止まる時間も長かった。
まさに油断大敵。だが唯一の救いは、すぐにひっぺがして成敗できたことである。これにより奴の産卵は未然に防がれ、少なくとも私の精神的ダメージを軽減することはできる。おっと、る〜ひ〜ごときの話はこのへんにして、先へ進もう。
*地肌を隠すことが重要。素材にもよるが、短パン＋タイツという定番ファッションは防御力が高いと思う。最初にたどりついた露出部にとりつく（首や手首の場合もある）ので、とにかく登らせないこと！
【笹の谷】
ところどころに、鹿の食害をまぬがれた、いい感じの笹藪が残っている。これならコマドリが生息していても不思議はない。ときどき靴をチェックしながら、ゆっくり進む。
稜線から見下ろす笹の谷から、果たして確実なコマドリの声が聞こえてきた。雨音にとけてしまってはいるが、かすかにマミジロの声も入っている。彼らが生息している証拠を残せたことは、ひとつの目的達成である。
姿を見るには谷を下る必要があるが、道はない。貴重な笹の植生にダメージを与えてはならぬし、ヤマビルだらけに違いない。生息確認だけで十分だ。あとはもう下山でいいし、途中で何か見られたら何でも撮影して帰ろう。
コガラやヒガラの親子にたびたび遭遇した。餌をねだったり、運んだり。これもまた、この時期ならではのシーンである。
【霧の歌い手】
霧と小雨は、なかなか晴れなかった。しかしそのおかげで、昼日中にいたっても夏鳥たちの声を満喫できたのかもしれない。正午過ぎ、少し標高を下げた1300m付近のブナ林で、今度はマミジロの声をかなり近くで聞くことができた。
足を止め、林内を見るとたしかにツグミサイズの鳥がいる。なかなか霧でよく見えない。しかし、これはおそらくアカハラの幼鳥だと思われる。
声はやはり近い。方角はコロコロ変わり林内を移動しているように聞こえたので、耳で追い続ける。マミジロが鳴きっぱなしなんて初めてだし、粘る価値がありそう。
やがて声が遠ざかり、谷へ去ってしまったかと思われたのだが、数十秒後、まさにこれから下ろうとしていた山道の先から、再びその歌が聞こえてきた。
飛びそうにないくらい熱唱していたが、このあと後ろから来た下山者グループが思ったより大集団で、さすがに飛んでしまった。手持ちのブレブレコンニャク動画を無理矢理編集したものだが、私にとっては最高のみやげである。
下山路では久々にカモシカに遭遇。夢中で草を食べていた。やっと晴れ間が出てきた。植林帯ではクロツグミ、ヤブサメの声をリストに加え、16時過ぎに無事下山した。
★☆★
大目標としていたコマドリ、マミジロの生息をそれぞれ３箇所で確認することができました。まだ歩いていないコースもあり、さらに範囲を広げていきたいところです。
時期的に今年中の続編はきついかもしれませんが、いくらかの分析と、後日談的な記事は書くかもしれません。私の山旅にお付き合いいただき、ありがとうございました。