鎌倉といえば幕府がかつて存在して政治の中心地且つ発信地
だったくらいだから、主要都市の１つです。しかし室町時代
後期に鎌倉公方が機能しなくなってからしばらくは、寒村と
なっていたそうです。
そんな鎌倉が再び脚光を浴びるのが、江戸時代前期です。そ
のきっかけをつくったのは、あの水戸黄門こと徳川光圀でし
た。
旅嫌いで有名な徳川光圀ですが、あえて鎌倉や江の島を訪れ
て、それを基に『新編鎌倉志』という書物にまとめました。
２４０ヵ所以上の名所や景勝地を紹介していて、いわば旅行
ガイドのようなものです。
この書物が広く読まれ、それをきっかけに江戸中期以降は鎌
倉に数多くの観光客が訪れるようになったそうです。
鎌倉は本格的に武家政権が発祥した場所ですが、徳川光圀が
鎌倉に魅かれた理由はそれだけではありません。光圀の祖父
徳川家康は河内源氏である新田義貞の末裔を自称し、源頼朝
を尊敬していたと伝えられます。その家康の思いが、孫の光
圀に伝わったのでしょう。
農業と漁業のみが廃れずに栄え続けていましたが、水戸光圀
の書物を通しての紹介によって鎌倉は観光地として、再び発
展したのでした。