室町幕府といえば弱体というイメージばかりが先立ちますが、
前半は決してそうではなく、3代将軍・足利義満の時は栄華を
極めていました。
ただその足利義満は、将軍に収まるのでなく、さらなる野望を
抱いていました。彼は息子の義嗣を、天皇にしようとしていた
とされるのです。
義嗣の兄である義持に将軍職を継がせ、義嗣を天皇に据える
ことで、将軍と天皇の両方を足利家のものにしようという狙いで
す。実際にそのための根回しをしていて、後小松天皇にその約
束も取り付けていたということです。
そして足利義満自身は、「日本国王」という地位に就こうとしてい
たようです。実際に１４０２年に明から贈られてきた国書には、義
満のことを「日本国王源道義」と表記されているのです。
明の建文帝は義満のことを、「国王」と認めていたことが、証明さ
れたわけです。
こうして義満は息子の義嗣を天皇の「猶子」としたのですが、その
後、急死してしまいます。その後義持は父・義満の取った措置を
全てなかったことにしたため、義満の死が「暗殺」と見る説もあり
ますが、証拠はありません。結局義満の野望だった「幕府・皇室
合体」は、消滅したのでした。