マサイマラ調査報告～その３：衰弱したオスライオン

早朝サファリに出発し、２時間ほど移動した場所にそのライオンはいました。その場所は「ライオンマタニティー」と名付けられた場所で、茂みの中で横たわり、じっとしていました。「ライオンマタニティー」とは、その場所に茂みが多く、ライオンが昔からよくそこで子どもを産むため、付けられた名前です。

　
ライオンは推定１６歳で、怪我を負い衰弱していました。その一週間ほど前に自分の縄張りを守るため、２頭のオスライオンと戦い「ライオンマタニティー」を自分の縄張りとして堅持しましたが、その際に左足と目の下に傷を負いました。JWCスタッフは彼にパンジャという名を付け、調査を開始しました。
　

　足を痛めてからは、自分で狩りをすることができなくなり、衰弱していたということです。治療をするため、KWS（Kenya Wildlife Service）に対し獣医師の派遣要請を検討していましたが、傷口の悪化が見られず、怪我をした脚をかばう仕草もなくなってきたため、コイヤキスタッフと共に我々も様子を見ることにしました。