イーランドという動物がメインロードの近くで死んでいるとの事でした。早速車を走らせ現場に向いました
現場に到着すると、情報の通りイーランドのメスが死んで横になっていました。しかし、お尻の肉はすでに誰かに削り取られている状態でした
実は、このイーランドは牛と同じく肉がとても美味しいらしいのです。丁度現場に到着した時に、近くのロッジのスタッフ達がトラックに乗っているところでした。後から聞いたところ、彼らがそのイーランドの肉を持ち帰ったそうです。もちろんお客様に出すわけではなく、自分達で食べる為です
そして実は僕らは、調査のためこのイーランドの頭蓋骨が欲しかったのです
しかし、まだ骨だけになっていないものをその場で持ち帰る訳にも行かず、一晩置いて、ハイエナ達にきれいな肉を食べてもらってから、取りに来る事にしました
しかし、それが誤算でした・・・
翌日現場に行ってみると、まるで跡形もなくキレイになくなっていました
恐らくハイエナは、イーランドの死体を咥えてかなりの距離を移動した様子です。僕らはどうにかしてその頭蓋骨だけでも入手したいと思い、探索に取り掛かりましたハイエナが死体を咥えて移動したであろう場所を歩いて皆で探しました。しかし、結局残念ながらそれらしき骨すら見つけることが出来ませんでした
確かにハイエナは骨まで食べる習性をもっています。しかし、頭蓋骨や背骨までは食べないので、もしかすると僕らが到着する前に、誰かが取って行ってしまった可能性もあります
いずれにしても、文字通りサバンナの掃除屋と言われるハイエナの仕事には驚かされました
一晩でものの見事に跡形もなく、キレイにしてしまうのですから･･･。