午前中の女子はトラックに入ってからの激しい首位争いで、残り１０0mを切ったところで神村学園が逆転した。そんな劇的なシーンの余韻を引きずりながら、12時30分に男子のレースがスタートした。下馬評としては、昨年優勝の倉敷と佐久長聖の一騎打ちとなるのではないかというところだった。
12時30分、号砲が鳴って一斉にスタートを切った
その両校を追うのが須磨学園、埼玉栄といったところだったが、須磨学園の折田君が引っ張る形で競技場を後にした。駅伝は、スタート前の独特の緊張感を味わうのもなかなかいい。参加校の多い高校駅伝では、２ブロックに分けてのスタートとなり、タイムのいい上位20人が前列アウトからのスタートとなる。競技場内はまずは、それぞれがライバルたちの出方を窺いながらというところもあるのだろうと思う。
スタート１分前の緊張感もいい
１位 佐久長聖 ２時間01分00秒
２位 倉敷 ２時間02分49秒
３位 八千代松陰 ２時間03分34秒
４位 須磨学園 ２時間03分47秒
５位 埼玉栄 ２時間03分55秒
６位 大牟田 ２時間03分57秒
７位 洛南 ２時間04分23秒
８位 仙台育英 ２時間04分33秒
９位 小林 ２時間04分40秒
10位 九州学院 ２時間04分51秒
好タイムで競技場へ戻ってきた佐久長聖
勝負は、３区だった。２位で襷を貰った佐久長聖の山口君が粘りの走りで、倉敷や札幌山の手などの外国人留学生に負けない走りで区間３位で１位を確保。ここからは、佐久長聖がどう逃げていくのかということになったのだが、５区で佐々木哲君が約半世紀ぶりという区間記録を更新するという快走で、一気に優位に躍り出た。そこからは、逃げる佐久長聖を須磨学園、埼玉栄が追いかけるという形になったが、佐久長聖は余裕で逃げ切った。
しかも、昨年、倉敷が樹立した２時間01分10秒という大会記録をさらに更新。２時間01分00秒という大会記録で６年ぶり３回目の優勝を果たした。終わってみたら、中盤以降は佐久長聖の完全な逃げ切りで結果的には２分近い差となってしまった。高見澤勝監督の思い描いていた通りの戦い方だったのではないだろうか。
健闘が光ったのは八千代松陰だった。スタート１区は８位で２区では11位まで順位を落としたが、３区で７位に浮上。入賞圏内に入ると、５区では高橋君が区間３位の走りで順位を上げる。７区では平山君が区間賞の快走で３位をキープした。
また、前半健闘していた札幌山の手は３区では４位にまで浮上したものの、キープしきれず最終的には11位となってしまった。
28位となった浜松日体のアンカー竹下諒君
東海地区勢では浜松日体が28位、期待された豊川は１区で出遅れたのが効いて32位。かつて中京商時代には大会２連覇の実績もある岐阜中京は40位、第63、64回大会では３位、第67回大会では５位という実績もある伊賀白鳳は41位と振るわなかった。
豊川のアンカー鷲野遥都君、32位でゴールイン
、高校駅伝も、何となく上位校が固定してきたのかなという印象でもある。
また、男子でも来年からは外国人留学生は最短の３キロの２区か５区に限るということが発表された。こうした改革で、レースそのものの戦い方が多少は変わってくるのだろうか。若いランナーの走力アップのための措置ということでもある。それはそれで、来年の大会がどうなっていくのか、楽しみに見届けたい。