会議の途中で、誰かが小さく、ため息をついた。
その瞬間、僕の頭の中は、もうこうです。
「あれ、僕、何かまずいこと言ったかな」
上司の返信が、いつもより素っ気ない。
既読がついたのに、返事が来ない。
それだけで、その日一日、ずっと落ち着かない。
……これ、心当たり、ありませんか。
僕はずっと、これを「気にしすぎる性格」だと思っていました。
直さなきゃいけない、弱点だと。
でも、違ったんです。
前回、「体が固まる仕組みを書きます」と予告しました。
それは、もう少し先で、必ず書きます。
でもその前に、もっと毎日のように起きている、
"顔色を読む"クセの話を、させてください。
根っこは、同じところにあるので。
＊
◆ なぜ、勝手に人の顔色を読んでしまうのか
子どもの頃の僕にとって、
人の顔色を読むことは、生きるための技術でした。
父の機嫌が、家の天気を決めていたから。
足音、声のトーン、ドアの閉め方。
そのぜんぶから、「今日は危ないか、大丈夫か」を読みとる。
読めれば、嵐を避けられた。
読めなければ、巻き込まれた。
つまり僕は、顔色を読むことで、自分を守っていたんです。
これは心理学で「過覚醒（かかくせい）」と呼ばれる状態に近いものです。
むずかしく聞こえますが、ようするに、
脳が、危険がないか常に見張り続けてしまうクセのこと。
脳の中には「扁桃体（へんとうたい）」という、
火災報知器みたいな部分があります。
危険な家で育つと、この報知器が、とても敏感になる。
だから大人になって、安全な場所にいても、
スイッチが入りっぱなしになる。
人の表情や声色を、自動でスキャンしてしまうんです。
これは、あなたの性格の問題じゃない。
気にしすぎでも、弱さでもありません。
あなたのアンテナは、壊れてなんかいない。
ただ、よく効きすぎるだけなんです。
＊
◆ 今日からできる、小さな一歩
報知器を、いきなりオフにはできません。
でも、「今は安全だよ」と、体に教え直すことはできます。
ひとつめ。
人の顔色を読みかけたな、と気づいたら、
足の裏が床についている感覚に、意識を戻してみてください。
「今、ここは、あの家じゃない」
それを、頭じゃなく、体で思い出す。
これだけで、報知器の音が、少し小さくなります。
ふたつめ。
誰かが不機嫌そうなとき、心の中で、こう置いてみる。
「この機嫌が悪いの、僕のせいかは、まだ分からない」
すぐに「自分のせいだ」と決めない。
あいだに、ほんの一瞬、すき間を作るんです。
最初は、うまくいかなくて当然です。
20年以上やってきたクセなので。
……気長に、でいきましょう。
＊
◆ アンテナは、消さなくていい
人の気持ちに気づける力は、本当は、すごい才能です。
やさしさにも、気づかいにもなる。
問題は、その力を「自分を守る」ためだけに、
24時間、使わされてきたこと。
これからは、使う場所を、自分で選んでいけばいい。
かつては、嵐から身を守るために。
これからは、自分の本音を、選ぶために。
あなたのアンテナは、あなたの味方です。
少しずつ、こっち側に、連れて戻ってきましょう。
次回は、「ゲームに逃げていた」あの頃の話を。
あれは逃げじゃなかった、という話をします。
アオ