水恋花80（最終話）

　わたしと水藍は進路希望表を提出した。

　お互いの用紙は見なかった。否、見ないことにした。

　気になるなら、問えば良い。水藍はきっと、わたしに答えるだろう。

　提出に行くと紫藤（シドウ）と海（カイ）が何やら話し込んでいた。

　海は水藍に気付いたけれど、また紫藤と話している。それでも彼女が気になるらしく、ちらちらと伺っている。

（何だかなぁ～）

　いじらしいというのか、いじましいというのか。

（いじましい、なんて可哀想かしら）

　本人は一生懸命なのだから。



　どんなにたくさんの『誰か』に愛されても意味がない。本当に愛されたい『誰か』に愛されないのなら。

　けれど。

　その『誰か』が自分を愛してくれるとは限らない。

　それでも。その『誰か』が愛してくれるように、努力を止められない。

　いつか、その努力が何かの形で本人に返ったら良い。

　水藍を気にする海を見ながら思う。

　わたしが海に協力することは絶対にないけれど！




　　　　　　了

水恋花79

　水藍（スイラン）は「菖蒲（あやめ）」とまたわたしを呼ぶ。

（あ、）

　今度は少し笑った。

　その笑顔はぎこちない、強張った笑顔だったけれど。

　わたしは安堵した。

　ぎこちない笑顔がとても彼女らしかった。

（おかしなものね）

　彼女の表情も、感情も。わたしはとてもよく知っているのに。

　そんな、ぎこちない笑顔が「水藍らしい」なんて。

　それまで沈黙していた八須（ハチス）がひとつ咳払いをした。

「そろそろ、ね？　体調が良くなったなら戻った方が良いでしょう」

　彼は微苦笑を浮かべている。

「あ、」

「ハイ。ありがとうございました」

　わたしは八須に頭を下げた。

　顔を上げた時に見た彼は、意外なものを見たような顔をしていた。

「水藍、行こう」

　促すわたしに小さく「うん」と応える。彼女はちらりと八須を見た。

「行ってらっしゃい」

　わたしたちの背に声が掛かる。

　思わず振り返ったわたしたちに、彼は、相変わらず微笑を湛えている。

水恋花78

　水藍（スイラン）はまたわたしを呼ぶ。

　彼女の声は掠れていて「菖蒲（あやめ）」と呼ばれたわたし以外は判らなかったかもしれない。

「水藍が、したいようにしているなら、」

　ちらりと八須を見た。何故、彼を見たのか解らない。

「水藍がいいなら、わたしもいいの」

　彼女の瞳が揺れる。

「菖蒲、」

　わたしは八須（ハチス）のように微笑みを浮かべた。つもりだ。けれど、ちゃんと笑えているかしら。

（どうして八須先生を見たのかしら？）

　笑えているかどうかも、何故、八須を見たのかも。自分のことなのに判らない。

　表情は自分だから見えないのは仕方ない。

　彼とじっくり話したのは初めてのはずなのに。

（どうして、）

　わたしは水藍を見つめながら、八須を、否、八須の気配を全身で捉えている。

　わたしは彼の言葉を待っているのだろうか。

　今の状況を進めてくれる言葉を。待っているのか。