福岡県久留米市から路線バス利用でたどりついたのは、佐賀県の吉野ケ里歴史公園。早速中へと気持ちは逸りますが、入り口の感じからしても「ずいぶん広そうであるな」という印象が。すぐ脇にあった案内図を見れば、このとおりです。
折しも炎天下に曝されている状況で、どうやら東京ドーム22個分もあるらしい歴史公園を踏破できるものであるか…と、心配が先立ってしまったりもしたものでありましたよ。ともあれ、入り口（東口）からまっすぐに続く道を進みますと、ほどなく歴史公園センターというモダンな？建物に出くわします。
正直な感想として、ここに立ち至りましたその時、思い浮かんだのは大型レジャー施設のプールの入口？といったところ。横方向にやたら長い建物の通路には更衣室やシャワー室があったりするような気がしてしまいまして。
で、この天蓋を抜けると、目の前には大きな流れるプールやら波の出るプールが広がっていると…。ま、そんなイメージが広がったのはただただ暑い日だったかもしれませんなあ。実際には上に見る通路にはミニシアターやガイダンスルームがありまして、さくっと吉野ケ里遺跡とは？を教えてくれるわけですが、どうもここを素通りしてそそくさと遺跡に向かう方々が多かったような。ちともったいないですな。
ちなみにこちらは反対側（遺跡に向かって左手側）の通路でして、明るさが多い分、この方がレジャー施設っぽいかも。浮き輪やサングラスを売っている売店が並ぶような雰囲気ですが、実際に売店やレストランが入っておりましたよ。奥の方には特別企画展の会場もあるようですが、それは後から覗くとしましょう。
ということで、手始めに立ち寄ったのは（右手側の通路にある）ミニシアター、ここでは「蘇る“弥生の都市”」という映画（約12分）が上映されておりました。結構、今風の作りの映像（弥生の人たちのビジュアル化など）であるなと思いましたが、年齢相応の受け止め方かも。若い人はまた違う印象かもですね。
そんなミニシアターの映像で「ああ、こういう祭祀があって、争いもあって…」と縄文との違いをしみじみ感じたところで、向かいにあるガイダンスルーム（上で言った特別企画展の会場とは別ものです）へ。改めて吉野ケ里遺跡の概要を把握せんとする…場面ではありますが、そのおお話は次回ということで。