さて、お次はお目当ての網走監獄博物館へバイクを走らせた。
入り口が、ディズニーランドのようだ…。
バイクを止めて、石段を登ると
京都みたいな雰囲気、紅葉が進んできれいだ
ここに、来るために網走に来たと言っても過言ではない。
ここの定食を食べてみたかった。
メニューは、沢山あるけど
食べるメニューは、決めている。
監獄食Aだっ！ さんまが大好きだ
小さな身も残さないよう、自分の手先の限界に挑戦。 こんなものです…
うまかった。 サンマは、骨が多くて少し、食べにくかったけど、
受刑者と同じ食事を体験できたのは、良かった。
元々、平素の食事は一汁三菜的なものがいいと思っているので、今後の生活の参考にしたい。
網走には、14時くらいに着いた。
まずは、網走監獄へ。
意外にも、交通量のとても多い通りにあるので、想像していた寂しいところという、イメージと違っていた。
当初の予定では、網走監獄を見学する予定はなかった。
しかし、たまたま前を通りかかったので、これは…と思い立ち寄ってみた。
網走の受刑者たちは、北海道開拓という一大事業の礎となった。
朝7時、猿払村を出発。
途中、携帯がないことに気付き、荷物を大捜索。。
しまった、テントに忘れたか？
でも、戻ると白髪の彼女がいる。きまずいな～……
そんなこを考えていると、ポケットに携帯が入っているのを発見！
よかった、気まずい思いをしなくて済む…
携帯が見つかったことより、気まずさを回避できた安堵感で
道ばたでひとり、「よかった～、あ～よかった」とけっこうでかい声で独り言を
呟いていた。
朝7時だけど、早朝3時4時が当たり前の旅なので、朝寝坊した感覚になる。
本来は、このリズムが普通なんだろうな。
しばらくオホーツク海と並走して、
道の駅「おうむ」で朝ごはん…と思ったが
特になにもないので、お土産を舐めまわして出てきた。
朝起きると、おじさんはいなくなっていた。
朝方、何台が車の排気音が出ていったのだが、その中の一台だったのだろう。
このたび、初めてのゆっくりの朝を過ごした。
改めて、見るとこんな場所だった。
そして、
トイレに行くと、軒下に小さいテントが張られている。その横には自転車がある。
そう言えば、昨夜遅く（２２時頃）にガサゴソしている人がいたな…
トイレついでに
昨日のキャンプ場を眺めると広い…
ここに泊まれたらよかったのにな。
出発の支度を始める。テントをたたんでいると、
軒下のテントの人がでてきた。
白髪だ…。
ん？でも、若いので染めているのか。。。
ファンキーな人だな。
と思っていると、おばさんになにやら食事をもらったようだ。
お～、旅人に優しい人がおおいな。。
なんか、人ってあったけ～な… なんて
思いながら、昨日頂いたおじさんの差し入れを確認すると、
こんなに沢山。。。
食べれるかな… そもそも、バイクにパッキング仕切れるか…
かまぼこなどの生ものもあるので、温度が厳しいバイクでは腐食が心配だ…
そこで、生ものだけ、そこのテントの人にあげることにした。
話しかけてみると、片言の英語で返してきた。
どうやら、彼は台湾から来ていて、自転車で北海道を回っているとのこと。
さらに、驚くことによく見ると、女性だった。
堀が深く、欧米人とのハーフかと思うような顔立ちの彼女は、「ありがとう」とだけ日本語で言った。
異文化交流を終えると、僕は、テントを畳んで、バイクに括る。
パッキングは、慣れるまで時間が掛かる。
サイドと、ナンバープレートに引っかけるのだが、このプレートのフックがあると
随分と楽だ。
買っておいてよかった、タナックスのナンバープレートフック。。。
出発しようかと思っていると、テントの彼女コーヒーをもってきてくれた。
「もらったものだし、いいのに～」というと、
「ありがとう」と和やかな彼女。人見知りの僕とは、
対照的だ。
彼女は、僕なんかより全然旅慣れていて、人なつっこい。。かは、知らないけど、そんな感じがする。
バイクで猿払を出るときも、両手を振って見送ってくれた。
いいな、人っていいな～
あとは、東を目指すのみ。
最東端を目指すのだが、途中行きたい場所があり、そこに寄ってからいくことに。
後から考えると、寄るという距離ではないことに気づくのだが、
それは、また別のお話。
猿払村に着いた。
車はそれなりに止まっていて、食堂みたいなのも確認できるが、
キャンプ場なんてある気配がない。。。
そこらを歩いていた家族連れでろう、女性にキャンプ場を訊いた。
「あるには、あるんだけど、確か、昼間でしまっちゃってた気が…」と
道の駅の後ろのスペースを指さして教えてくれた。
看板をみると、5時までらしい。。。
あちらこちら、きょろきょろして探すが、駐車婦ペースしかなく、
キャンパーなども勿論、見当たらず、泊まれる様子にない。
困りかねていると係のような風貌のおじさんに、
ここらで、キャンプ出来る場所って他にないか
尋ねてみた。
「キャンプ場？ないな…そこら辺にテント張ればいいじゃないか？」
さも、お前何言ってんだ的な真顔で答えてくれた。
どうやら、ここはバイカーや自転車などのツアラーが、勝手にテントを張って、勝手に寝ていくことは、日常茶飯事らしい。
でも、普段モラルという縄に縛られて行動している僕は、
「え、ここってテント張ってもいいところなんですか？」と尋ねた。
すると、おじさんは、
「ダメだけど、大丈夫だよ」
すごい、一見相反言しているのだが、
この一言に、僕は安堵した。
建前で禁止はしているけど、、という、この緩い感じ。。
大好きだ。
すると、おじさんは、テントを張れるポイントを案内してくれた。
観光案内所の中、その近くの軒下、木造の建物の前、
お～こんなにあるのか、、、
中でも、おじおさんオススメの木造の建物の前にテントを張ることにした。
テントを張ろうとすると、おじさんに「飯は食ったのか？経済的に困窮しているのか？」とう質問を受けた。
飯は食っていないのだが、経済的に困窮しているのか？と言う質問に少し戸惑った。
「飯は、食ってないですけど、経済的に困窮しているかは、どうなのかな…」
「じゃあ、金はないのか？」
「ん～、、結構ない方ですかね…」
「よし、わかった！じゃあ、そこで飯食わしてやるからテント張り終わったらこい！」
いいんですか？！
という喜ぶと驚きで、張り終わったら道の駅のレストランの前で待ち合わせすることに。
早速、手早くテントを張ることに…
と言っても、初テント張りなので手早く張れるはずもなく、ましてや夜の暗がりで
とても苦戦した。
なんだ、このフライヤーが、テント本体の……
ん、違うか。。。
試行錯誤していると、痺れを切らしたおじさんがやってきた。
「なんだ、まだ張ってないのか！」と手伝ってくれた。
手伝ってくれたけど、結構適当なので、梁がびよーんと飛び出る仕上がりに。
でも、寝れればいい。
テントを張り終えると、早速、道の駅のレストランに赴く。
閉店間近なので、人は疎らだ。
「どれでもいいよ、食え」
こう言われると、奢られる方は困る。
「じゃあ、僕は、このホタテカレーで。」料金もそれほど高くなく、カレーは間違いないだろうという勘でオーダー。
「ビールはいいのか？」ときかれたので、そちらもご馳走になることに。
ビールで乾杯した。
３００Kmは走っただろうか、疲れた体にビールが沁みる……。
ホタテカレーがうまい！ホタテがぷりぷりだ、おいしい。。
そう言えば、ここ出発目に眺めたツーリング雑誌に載っていた
猿払のホタテカレーだ。これを食べたいと思っていたのだ。
偶然にも、宗谷郵便局の局員さんに、猿払を教えてもらい、
その猿払でおじさんに出逢い、奢ってもらったのが、
食べたかったホタテカレー。
一人だったら、猿払にすらよっていないかも知れない、、
目的に思いもしない方法で、たどり着くとなんか、感慨深い気持ちになる。
「うまいです！」
と言うと
「昔は、もっとおっきいホタテだったんだけどな、ちょっと小さくなったよ」とおじさん。
へ～昔から知ってるんだな。。。地元の人なのか？と思い訊いてみると
おじさんは、札幌の人で、この時期は毎年鮭釣りに来るらしい。
釣りをしては、ここの道の駅で、数日車中泊をして滞在してから帰るだとか。
それから、色んな話をした。
おじさんは、某有名企業を退職後、たまにこういう自由なことをしているらしい。
結婚していて、奥さんは旅行にでかけるのだが、自分はついて行かない。
息子もいて、たまに帰ってくるだとか、色々聞いた。
レストランも閉まろうとする頃、おじさんは、思い立ったように
「味噌ラーメンくえるか？」と行ってきた。
長距離を走ってきたぼくは、僕は、もちろん食べれると回答。
少し食べたいのだけど、全部は食べれないので食べて欲しいとのことだった。
こちらとしては、大歓迎だ。
食べかけすいません、、
味噌ラーメンが運ばれてくると、取り皿に少しだけ取り分けて、
あとは、僕にくれた。
この味噌ラーメンも、うまいのだ。秋とはいえ、少し冷える北の国で
温かい汁物は、芯から温まる。
みそラーメン好きなんですか？と訊くと、
「味噌汁頼みたかったから、味噌ラーメン頼んだんだ」とおじさん。
僕は、意味が分からず、メニューを指さして
「安心してください、味噌汁ありますよ」というと
「そういうこうじゃない！」と怒られた。
ふざけすぎたか……
しかし、味噌汁ののみたくて、味噌ラーメンを頼む気持ちがわからない…
味噌汁があるのに？？
お腹いっぱいになると、レストランを出た。
じゃあ、と別れてテントに戻る。
いや～、うまかったな… おじさんありがとうという思いで
体もそうなのだが、心も温まった。
僕は、テント内に散乱した荷物の整理を始めた。
荷物がたくさんなので凄いことになっている。
これは、すぐ使わないから、底の方に、
これは、風呂に使うから、ここに…
色々整理していると「おい！」とテントの外から呼ばれた。
やはり、ここにテント張ったらまずかったのか？係の人が注意しに来たのか…と思いながら外に出ると、
さっきの鮭釣りのおじさんが、スーパーの袋をもって突っ立っていた。
「ほら、これもやるよ」と袋を差し出した。
「いいんですか？こんなに？」と返すと
すかさず、１つ１つ、テントの下に敷かれたシートに並べていく
レトルトカレーに、カップラーメンに、かまぼこ、チョコパン、インスタントコーヒー……
ものすごい数だ。
明日で帰るので、くれるというのだ。
有り難く頂戴した。
なんか、色々よくしてくれる。ほんとに有り難かった。
いつか、僕もこんな奴がいたら
同じことをしてやろう…… そんな気持ちがわいてきた。
その後、道の駅の銭湯むかい、汗を流した。いや～、気持ちいい。。
閉館間際だったので、誰もいない。入り違いに一人いたくらいだった。
入館時間をすぎるもいれてくれた、番頭の人にも感謝。
その後、テントに戻り、熟睡……出来るかと思いきや、
蚊がすごいことに。。。
海沿いでにあったのは、はじめてことだった。
この日は、
蚊にぼこぼこにされての一夜を過ごした。
