今回は肩の『インナーマッスル』について。
肩に不具合がある方は必見です。
“インナーマッスル”と、耳にされたことある方は多いと思いますが、「インナー」つまり身体の内側（奥）に存在する筋肉のことです。これに対し、外側（体表近く）に存在する筋肉を『アウターマッスル』と呼ぶのですが、厳密には、両者を分ける定義は決まっておらず、体の内側外側と言う位置の他、その筋が持つ役割で分けられていることが多いです。
例えば野球の投球動作で、重い腕を力強く振り回す力を加えるのがアウターマッスルですが、それだけでは肩は上手く回らず良い投球は出来ません。
うまく肩を回すためには、肩が外れたりしないように安定させつつ、関節運動がスムーズに行えるように誘導しなければなりません。
つまり、この役割を担っているのがインナーマッスルで、アウターとインナーがきちんと仕事をこなすことでスムーズ、かつ、関節に負担の少ない動作が成り立つのです。
これはスポーツに限りません。
仕事や家事などで行う手作業には全て関わっています。
私達が過ごす日常の、何気ない動作の中で、インナーマッスルも働いてくれているのです。
しかし、このインナーマッスルは位置的にも感覚的にも地味な存在であり、「いまインナーマッスルを使っている」と言うような実感は非常に得られにくい筋肉です。
そのため筋力低下や断裂などが無自覚のままに進行し、ある時、痛みや腕が挙がらない等の症状によって不具合に気づくと言うケースがほとんどです。
肩のインナーマッスルについて見ていきましょう。以下の図をご覧ください。
図のように、肩のインナーマッスルは、一般的に「棘上（きょくじょう）筋」「棘下（きょっか）筋」「小円（しょうえん）筋」「肩甲下（けんこうか）筋」の４筋とされます。
各筋の働きを作用（力の方向）として、あくまで単純に表すと「棘上筋⇒外転」「棘下筋・小円筋⇒外旋」「肩甲下筋⇒内旋」となります。
肩動作時、適時適切それぞれの方向に働きかけることで、アウターマッスルをサポートし安定した、スムーズな方の動きを達成することができるのです。
インナーマッスルは、まさに“縁の下の力持ち”と言った存在なのです。
次回はインナーマッスルのトレーニング法についてご紹介しますね。くろしん