２０１３年には新空港が開港する予定の石垣島。
年々ますます、中途半端な開発が進んでいきます。
手つかずの自然が魅力の西表と、好対照です。
石垣島の楽しみとはなんでしょう。
１泊うん万円からするクラブメッドやＡＮＡインターコンチに泊まって、大名旅行を楽しむ？
そんなのは、小市民的な贅沢でしょう。
沖縄にきて、沖縄の生活を感じない旅をするくらいなら、いっそサイパンかグアムにでも行った方がましでしょう。
よりリアルに島を体感したい向きには、この民宿をおススメします。
石垣島の北部に細く伸びた部分、かなり辺鄙な明石という小さな集落にあります。
観光客のメッカ「明石食堂」のすぐそば。
行列のできるすば屋以外、何もないところです。
沖縄らしさと木のぬくもりが感じられる内装。清潔に保たれています。
庭の畑は、おじぃが管理。
んじゃな（ニガ菜）、はんだま（水前寺菜）、さくな（長命草）などなど、沖縄の主な野菜や「くすいむん」（薬になるもの、の意）は、摘み立てのものが食卓に供されます。
畑の恵みを、おばぁが台所ですぐ料理。
「私のは、本式の沖縄料理じゃない」と謙遜するおばぁ。
確かに、長く茨城県に住んでいたせいか、正調のうちなー料理ではないかもしれません。
しかし、世俗化した観光料理屋なんぞは足元にも及ばない、絶品家庭料理を次々と作ってくれます。
初日の晩ご飯。
ミミガ―のサラダ。
ぱぱやー、はんだま、ゴーヤー、さくな、たまねぎ、きゅうりなどなどに、どっさりのミミガ―を入れたご馳走サラダ。
ミミガ―といえば、酢の物か和え物と相場が決まっていて退屈な料理が多いですが、これは見事。一口食べるごとに、いろいろな味がして、楽しませてくれます。
赤米入りのジューシーとアーサ汁。
このジューシーがまた、うそみたいに美味い。
普通はラードをかけ回すのですが、おばぁは良質のゴマ油を使います。
干しシイタケや昆布の出汁も沁み込んで、滋味あふれるご飯物。
どっさりのアーサと豆腐の入った汁も、手堅くいけます。
煮つけ、ですがさすがに一味違います。
大根のように見えるのは、ぱぱやーです。味がよくしみて、うまいのなんの。
ご飯に合うし、酒にもぴったり。
アーサと卵の炒め物。
磯の香りがプンプンのアーサをストレートに味わえる料理、どこでもありそうですが、こうやって食べるのは初めてです。
島らっきょと鶏、南瓜の揚げ物。
らっきょも庭で採れたもの。伊江島などで採れるよりも小ぶりですね。
もちろん、すぬい（もずく）も出てきます。
ここでは、上にニンニクのみじんぎりをのせます。
おじぃと一緒に、あり乾杯！
島の話をあれこれ聞きながら、手作り料理に舌鼓。
これに勝る楽しみはありません。
ただ問題は、非常に量が多いこと。
「かめー、かめー」（食べろ、食べろ）は、沖縄の伝統であり、島人のもてなしの基本です。
ここを訪れたなら、覚悟して食べましょう。
はちきれそうな腹を抱えて布団へ倒れ込み、初日の夜は終わりました。