落胆

火葬場の待合室でのことだ。

御年配の女性が話しかけて下さった。

「お寺さんの近くの桜の様子はどうですか」

柔らかい笑顔だった。

「えっ？桜ですか。まだだと……」

たしかにその季節になると境内には山桜が咲く。

横の通りでも染井吉野の花が溢れんばかりとなる。

しかし、今は一月である。

さすがに早すぎる話だ。

「そうですか。もう咲いていると思うんですけれどもね」

ちょっと不思議そうな表情をされた。

数日後。

たまたま、近くの裏道を歩いた。

「あれっ」

ピンク色の花が咲いていた。

札にはジュウガツザクラと書かれている。

「今まで気がつかなかったなんて」

女性のおっしゃる通りであった。

自分の感性の鈍さに落胆した。

冬至からひと月近く過ぎた。

しかし、どうもおかしい。

このところ随分と日が長くなったように感じる。

冬至は一年で最も昼間が短い日である。

したがって、日の入りも一番早いはずだ。

もちろん、明るい時間が次第に増えてくるのはわかる。

しかし、そのスピードが私の頭の中の計算と合わない。

「ひょっとすると」

調べてみると、面白いことがわかった。

冬至は、たしかに昼間の時間が最短である。

ただし、太陽が沈むのは十二月上旬が一番早いそうなのだ。

「やっぱりな」

少々自分の感覚のするどさにほくそ笑む。

ところが……。

日の出の時刻が最も遅いのも冬至ではないらしい。

「朝はボーッとしているから気がつけなかった……」

お正月が一番遅いそうだ。

再び自分の感性の鈍さに落胆した。

中学生が演奏する吹奏楽をきいた。

舞台に出てきた子たちは、あどけない表情だった。

各自、それとなく席についていく。

それぞれ、楽器の準備を始める。

まもなく、指揮をする先生が登場した。

「バッ」

舞台の生徒たちは一斉に立ち上がった。

一糸乱れぬ動きだった。

つづいて先生の指示で演奏の構えをする。

「すごい！」

初めの音が響くなり身震いした。

指揮の腕が動いた瞬間、ピタリと演奏が始まったのだ。

全くよどみながない。

上手な子たちなのだとはきいていた。

しかし、中学生である。

「まさか」

ここまで素晴らしいとは想像していなかった。

演奏後、おもわず立ち上がって拍手をしたくなるほど感激した。

後の説明によれば県大会では優勝しているそうだ。

完全に納得である。

寺に戻り、早速、龍笛を吹いた。

中学生の演奏におじさんが触発されてしまったのだ。

が……。

「ん～」

とても生徒たちの演奏には追いつけそうにない。

またもや自分の感性の鈍さに落胆した。

法然上人の御教えに、以下のお言葉がございます。

『念仏を信じる人は　たとえお釈迦さまの教えをよく学んでいても　自分は経典の一文さえわからないおろかな者と受けとめて　知識のない者と同じように智者ぶったふるまいをしないで　ただひたすらに念仏をするべきです』

【宗祖法然上人御遺訓・一枚起請文（現代語訳）浄土宗ホームページ】

ありがとうございました。