新天地に挑む 〜 山田長政
今から３２０年ばかり前に、山田長政は、シャムの国へ行きました。シャムというのは今のタイ国のことです。
その頃、日本人は、船に乗って盛んに南方の島々国々に往来し、たくさんの日本人が移り住んで、いたるところに日本町というものができました。
シャムの日本町には５千人ぐらいが住んでいたということです。
２０何歳かでシャムへ渡った長政は、やがて日本町の頭になりました。
勇気に満ち、しかも正直で、義気のある人でした。
シャムの国王（アユタヤー王朝）は、ソンタムと言ってたいそう名君でありました。
長政は、日本人の義勇軍を作り、その隊長になって、この国のために度々手柄を立てました。
国王は、長政を武官に任じて、のちには、最上の武官の位置に進めました。
日本人の中で、武術に優れ、勇気のある者６百人ばかりが、長政の部下としてついていました。
長政は、これら日本の武士と、たくさんのシャムの軍兵を率いて、いつも、堂々と戦いに出かけました。
長政が、緋縅（ひおどし）の鎧を身につけ、立派な車に乗り、シャムの音楽を演奏しながら、都に凱旋するときは、見物人で、町という町がいっぱいだったということです。
長政は、こうして、この国のために、しばしば武功を立て、高位高官に登りました。
その間も、日本町のために活動し、日本へ往来する船の世話をし、海外貿易を盛んにすることに勤めました。
身分が高くなってからは、ほとんど毎年のように、自分で仕立てた船を日本へ送っていました。
長政がシャムへ渡ってから、、２０年ばかりの年月が過ぎました。名君の誉れ高かったソンタム王も亡くなり、年若い王子が、相次いて国王になりました。
こうした好きに乗じたのか、その頃、シャムの属地であったナコンという地方が、よく治りませんでした。
そこで、国王は、新たに長政をナコン王に任命しました。
そのため、王室では、盛んな式が挙げられました。まだ、１０歳でった国王は、特に国王の用いるのと同じ形の冠を長政に授け、金銀や宝物を、山のように積んで与えました。
長政は、いつものように、日本の武士とたくさんのシャムの軍兵を連れて、任地へ赴きました。
すると、ナコンは、長政の遺風を恐れて、、たちまち王命を聞くようになりました。
惜しいことに、長政は、ナコン王になってから、わずか１年ばかりで亡くなりました。寛永７年（１６３０年）
長政は、日本のどこで生まれたのか、いつシャムへ行ったかもはっきりしません。
それが、一度シャムへ渡ると、日本町の頭隣、海外貿易の大立者となったばかりか、彼の地の高位高官に任じられて、日本の武名を、南方の天地に轟かせました。
外国へ行った日本人で、長政ほど高い地位にのぼり、日本人のために気を履いた人は、他にはないといっても良いでしょう。
（参考図書：国民学校 教科書「修身」）