熊本市川尻（かわしり）は
数多くの史跡が存在する歴史と伝統の町！
日本で4ヶ所しか存在しないという藩政時代の御蔵が二棟残っている。
河港の面影が息づくこの街は、車ではなく歩いてまわったほうがいい
・・・そんな街だ。
川尻は中世から水運を利用して、熊本の外港として発展した。
今からおよそ400年前、加藤清正によって町づくりが進められ
政治経済の中心として発展した。
その後細川氏の政治になると
藩主御茶屋をはじめ奉行所等が置かれた。
河港界隈には回船問屋・旅籠・料亭などが軒を連ねた。
熊本の物流拠点として栄えたこの一帯は
川尻刃物や開懐世利六菓匠（かわせりろっかしょう）に代表される和菓子
熊本特有の酒「赤酒」を造る酒蔵など
今なお古くからの伝統文化を継承する古い街並みが残っている。
★国指定史跡 川尻御蔵前船着場跡
★手前が現在もそのままの様子を残した石段
川尻は肥後藩の軍港で、年貢米集積・積出港であった。
ほとんどの年貢米は、水運を通じて、飽田・詫麻・益城・宇土の四郡十八手永から
二十万俵が川尻の御蔵に集められた。
その年貢米の荷揚げや船積のために設けられたのが、この船着場である。
潮の干満や水量の増減に影響を受けないように長さ百五十メートルにわたって
十三段（後に一段積み増す）の石段を設けており、当時は大勢の労働者で賑わっていた。
★改修されてきれいな散歩道になっている部分
★石段に当時の面影を残す
★船着場にある恵比寿さん。
川尻には、ここと他に3つのえびすさんがある。
★船着場の前にある川尻公会堂
川尻公会堂は今でいう公民館のさきがけとなった施設。
★上田休（やすみ）と町奉行所跡
この辺りは、川尻奉行所があったところでもあるが
今でもこの町の救世主として多くの人に語り継がれている
上田休（やすみ）と町奉行所跡の看板が立っている。
船着場跡からほど近いところにある御蔵（おくら）
★川尻の御蔵
江戸時代、細川藩の年貢米の収納庫は
熊本・川尻・高瀬・八代・大津・久住・鶴崎の七ヶ所にあり
その一つがここ川尻に設けられ 「川尻の御蔵」 と呼ばれていた。
江戸時代の御蔵は現在日本には4ヶ所しか残っていない。
盛岡市の御蔵、鳥取県湯梨浜町藩蔵、宇土市の御蔵、
そしてここ川尻の御蔵だ。
熊本には宇土と川尻の二つの御蔵が残っていることになる。
貴重なものである。
★藩蔵
御蔵の裏側に建っている藩蔵。
収められた年貢米を貯蔵し
各地に振り分けて納めるための倉庫。
そこからまたほど近いところにあるのが、札座（ふだざ）跡
★川尻の札座跡
江戸時代の享保年間には大変な飢餓が続き、細川藩の財政は大変厳しいものであった。
藩は享保十七年（1732）に幕府の許可を得て、藩札（紙幣）を発行することとなり
藩札をする札座を藩内八ヶ所に置いた。
その一つが港町として栄えていた川尻のこの地に置かれた。
★御船手渡し跡
正面奥には3月開通した九州新幹線鉄道が・・・
この杉島と川尻のあいだには、上流から中之島渡し（大慈寺渡し）
杉島渡し、御船手渡しの3つの船渡しで結ばれていた。
参勤交代のときには
藩主の御座船である波奈之丸や、泰宝丸なども入港する熊本藩の海軍基地として
も全国に名をはせていた。
（豊後鶴崎と肥後川尻は熊本藩御船手の所在地としても名高い）。
また、近くに米蔵「御蔵」があったため、蔵物の監視の役目も果たしていた。
御船手には早船を含めて150艘近くの船があり、江湖（川の入り江）には
たくさんの軍船もみられた。
藩船の乗組員たちが外城町への買い物に利用していたのが
この御船手渡しであったが
明治以降次第に衰退していった。昭和36年（1961）廃止。
本日は以上です。 次回へつづく
この場所から眺めると歴史の流れを感じることができる