風間さんを初めて認識したのは果たしていつだったのか覚えていない。
そもそもジャニーズを初めて認識したのは、小学校の3、4年の頃。仲の良かったおませな女の子が、
「かーくん、かっこいいよね」と言い出したことから始まる。
はて？かーくんとはなんぞ？
と思いながら話を聞いていると、ローラースケートで踊りながら歌っているらしい。テレビに出ていると教えられた。
気がつけば、ガラスの十代を歌えるようになるくらい、テレビで見せられた。(強要されたのではなく、テレビがついていると彼らが出ている)
その後、SMAPや嵐に繋がるジャニーズ黄金期になるのだが、推してなくても勝手に学習してしまえるくらい、SMAPの曲は運動会でも使われていたし、ゴールデンタイムにテレビをつけたら、ジャニーズの子達たくさん出ていたし、就職してからも昼休みはいいともが流れていて、先輩たちの会話はキムタクのドラマだし、ジャニーズの人達は履修せずとも勝手に一般教養として身についてしまった。
ジャニーズ黄金期といえば、Jrの黄金期も被っているわけで、通学途中で毎日会っていた、他校の中等部の女子二人がプロマイドをカバンにつけていて、一人はタッキーで、もう一人は風間くんだったような。彼らがJrとして、テレビに出ていた頃だった。
中学3年の頃は、幼なじみ二人がキンキキッズにどハマりして、地域のコミュニティー室を借りて、彼女たちが持ってきた、キンキが硝子の少年を歌っているビデオを見ながら、踊りを完コピする様を眺めていた。
高校時代、堂本剛さんが、金田一少年をやっていた頃、なぜか、ともさかりえさんを中傷する怪文書(FAX)が女子全員に回覧された。
(あの文章の出元はどこだったんだろう？他校から回ってきたと聞いたけれど)
とにかく、ジャニーズの人気が怖いと思ったことは覚えている。
堂本剛さん(の方だったはず)が高校の近くの公園でドラマの撮影をしていたとき、クラスの女子は軒並み授業をサボって見に行っていた。
彼らは時代の人たちだった。
国民がほぼみんなテレビを見ている時代のドラマにもたくさん出ていて、ジャニーズじゃないと主演俳優になれないの？と思っていた時期もある。
歌番組もジャニーズばっかりで、私はそこら辺からロキノン系のバンドにハマり、スペシャとか、M-onとか、MTVとかの音楽チャンネルを見始めたので、嵐より後のグループはあんまり知らない。
今思い返しても、彼らは時代に推されていた。
けれど、時代は変わった。
Mステもフル尺になり、元ジャニーズの子達さえ、いないときもある。
盤石なジャニーズ帝国と思っていた。
黒も白にしてしまえるくらい。
でも、無くなってしまった。
それが何より驚いた。
平家物語を思い出す。
沙羅双樹の花の色、盛者必衰の理をあらはす。
奢れるものも久しからず、ただ春の夜の夢のごとし。
猛き者も遂には滅びぬ、ひとえに風の前の塵に同じ。
人生が続いていくと、リアルに色々見れて面白いよね。
今は風間さん、フリーで活動されているそうで、ジャニーズにはハマらなかったけど、元ジャニーズにはハマったというわけでした。