モンテベロ

早起きをして記念式典に出かけた。

社長が出席するはずだったが、はずせない用事で私が代わりに行くことになった。

かなり大事な式典、私なんかでいいのか・・・。

が、社長曰く「招待だからとりあえずテーブルに座ってご馳走を食べるだけでいいんだよ、はっはっはー」と呑気。

そうか、またまたウマいものが食えるのなら行こうじゃないか。これまた呑気。

着いた場所は、モンテベロのカントリークラブのクラブハウス。結婚式なんかも行われるとても広く自然たっぷりで静かな美しい場所だ。そんな広い会場には250人が集まった。

そして席に着き、長ーーーーい挨拶を延々と聞き、眠くなってウトウトしているところに食事ではなく、司会進行の女性がやってきた。式典の最後に会社について挨拶と宣伝の時間を与えるから、してくれというではないか！！げっ、こんな大勢の前で私に恥をかけというのか・・・。

しかし、プログラムにしっかり会社紹介の時間が組み込まれていたらしい。社長を恨んだ(-_-)

料理の裏にはそんな仕掛けがあったのか・・・。

その後から、眠気は吹っ飛びひたすら頭の中で筋書きを唱えた。

眠気と共に食欲まで吹っ飛んだ。

ついに式典の最後、私の挨拶の時がやってきた。それまでの長々しい挨拶やらで皆は疲れているように見える。席をたつ人までチラホラ。ありがたい。みんな去ってくれー、眠ってくれー。マイクもぶっ壊れてくれー。願いを込めながら・・・しかし、何人かは目をばっちりあけ、壇上を眺める・・・(-_-;)

私は席を立って去る人の背中に向かって適当にしゃべった。

結局、食事の味など分からず腹も満たされず。

欠席していた隣の人の余った紅白饅頭も頂いて帰り車の中でパクついたのだ。

Yongsusan

グルメ友Hと漢字で書くと「龍水山」というレストランに行った。

家の近所にこんな立派な韓国伝統料理の店があったとは知らなかった。

私が今まで行った韓国レストランの中では一番上品な雰囲気をもち、猫背で足を組んで食べるなんてのが全く似合わない店なのだ。素敵な屏風の数々にも目が離せない。

さて、そこで初めて本格宮廷料理を味わった。料理の味が超シンプルだ。そして美味い。

この店はソウルに何店舗かあって、海外にはロスの１店舗だけらしい。

こんな素敵な店が近所にあるなんて嬉しい。友達が遊びに来たときには連れてってあげよう！

そしてソウルのどこの店舗かは知らないが、世界美食家協会にも認められており、味とサービスが世界レベルだとか。ほんでもって値段も高くない。

なんて素敵なのだーーー感激の嵐。

ドタキャン

スイーツの店をオープンするというクライアントに会う予定があった。

甘いもの大好きな私は、スイーツのウマいどころの話も聞けたらと楽しみにしていたが突然のキャンセル。しかし、時間が空いて、早く帰ってたまには家でゆっくりできるではないか（喜）

が、上司はすかさずそこに別のクライアントとの「食事会」という、予定を入れた・・・。

食事は飲茶らしい・・・。場所は分からんがとりあえず飲茶・・・。

きのうゲップがでるほど飲茶を食べ、持ち帰った大量チャーハンをコツコツ食べ続けている上にまた中華が乗っかる。。。めちゃくちゃ贅沢な悩みなのだ。

食事会に備え、昼はスナック程度にしておいた。

が、今夜の食事会なのに待てど暮らせど、時間と場所の連絡が来ない。

やっと、連絡がついたと思ったら「いつも忙しいからやっぱり今日は早く帰って休んでくれ」だと。

またキャンセル。腹がすいとるんだがわたしゃ・・・。

チャーハンの続きを食べるしかない(-_-;)

V.I.P.Harbor Seafood

飲茶を食べようと、漢字で書くと「海景漁頓」というレストランに行った。

揚げ物のワゴン、蒸し物のワゴンと色々分類されたワゴンが常にレストランのフロアをグルグル回っている。

しかし、どれも蓋が閉まっているので、いちいちワゴンを押す人を呼び止めて、「何じゃそりゃ？」っと蓋を開けてもらい、首をびよ～～んと伸ばし、飲茶の皿を一つ一つ凝視、そしてワゴンという移動島から私たちの島へと着陸させる。

レストランに入って椅子に座った瞬間、迷わず即効チャーハンをオーダーしておいた私たちは、それを待つ間、ワゴンの飲茶を美味いと叫びながらひたすら食べた。

すごい勢いで食べ終わり、お茶をゴクゴクいってるときにチャーハンが現れた。忘れられてたチャーハン。しかも大量チャーハン！飲茶の小さい皿ばかり見ていたので、チャーハンの皿は巨大に見えた。

結局、持ち帰りの箱に詰めてもらったのだが、あの量にしてはえらく箱が小さく見えたのは気のせいだろうか・・・。

蕎麦

夕方に小腹がすき、同僚Kとそばを食べに行った。

コッテリ大好きな私はそんなにそばは好きではないのだが、とりあえず腹が減ってるのでそばでも何でも快くお付き合いする。そして、Kにはいつもご馳走になってるので、今日は私がご馳走しようと張り切った！

暇そ～なその蕎麦屋に到着した私たちは、ザルそばと、サラダと温かそばがセットになったレディースセットをそれぞれオーダーした。上品に「ザルそばでございまっすぅー」と、時間がかかりそうなザルそばが先にKの元へ運ばれてきた。Kは直ぐにズルズルとデカイ音を自慢げにたて、そばに食らいついた。そんなKを前に、私のそばがなかなか来ない。来るのはKのズルズル立てる音だけ。

Kの音が止むころ、私のレディースセットが運ばれてきた。メチャメチャ質素なそばでサラダも味気なかった。。。七味をいっぱい入れて頑張ってはみたがダメだった・・・。

そんな、蕎麦屋に24ドルも払った！し、信じられん・・・。

日本の駅前立ち食いそばの方が断然ウマいのだ。

Super Corokke

コスタメサにあるスーパーコロッケというコロッケ屋に行った。

肉屋のイメージで、揚げたてコロッケを目の前で包んでくれて持ち帰る、というスタイルをイメージしていたがそうではなかった。

日本語ラジオが流れる店内では、昔の日本の食堂のを思い出させる雰囲気で、少年ジャンプの単行本が順番バラバラに並び、日本の新聞があり、漫画片手に定食をガツガツ食べる若者。そして愛想のいいお母さんが店を切り盛りしている。

時間がなかったので、私はチキンカツサンドをオーダーし持ち帰りにした。

待つこと15分（結構長い）、チキンカツサンドを受け取り、車へ。

が、ソースの匂いが・・・。おたふくソースだろうか、なんだろか分からんがメチャいいにおい。。。

待てません、会社に到着するまで。

ちらっと、チキンカツサンドの箱を開けてみると、ホカホカチキンカツサンドのたまらなくウマそうな匂いがぶわーーーーーーーっと直撃！

もう、見るだけなんてセコイことはやめて、車の中でガツガツ食べた。

うっ、うまい！！ウマすぎる！

車にソースの匂いを充満させながら会社へと戻ったのでした。

コロッケ買い忘れた。。。

TOT Restaurant

リトル東京にあるＴＯＴという和食屋に行った。

ＴＯＴ・・・顔文字で叫んでいるような店の名前だ。

ランチに行ったのだが、なかなかのにぎわい様。客の2/3が日本人といったところだろうか。

時間がなかったにもかかわらず、昼抜きなんてことは考えられず、かといってファーストフードでもなく、何故だか店に入ってしまった。

しかし、あまり待たされることなくオーダーした定食は運ばれ、むせそうなくらいの勢いでダダダダダーッと食べ、味も何も分かったもんじゃない・・・。覚えているのは味噌汁で舌を火傷したことだけ。(ToT)

時間がなかったのに、なんで店に入ってしまったのか、未だに謎だけ残る(-_-)

ベニスビーチの大道芸人

友達Hとベニスビーチに行った。

Hのアパートはビーチのすぐ裏側で、アパートを出ると道はすぐビーチに続いている。

めちゃくちゃうらやましい環境。

いつか私もそんな所に住んでみたい・・・。

さて、週末のベニスビーチは色々露天が出ていたり、大道芸をしていたりとにぎやかだ。

私はその中でも「沢山の割れたボトルの上を裸足で歩くおっさん」に釘付けだった。

おっさんは、最終的にはその割れたボトルの上を歩くのが目的という痛々しい芸なのだが、そこにたどり着くまでの長いこと長いこと。音楽をかけて、クルクル一人で陽気に踊ってみたり、もうボトルの上を歩く寸前まで仕草はみせるのだが、なかなかしない。もう待ちきれずにその場を去る人もチラホラ。私は根気強く待った。

でも、色んな芸人が居る中、そのボトル踏みのおっさんには一番多くの人がたかっている。人が去ってもまた新しい人がやってきて、結局おっさんの所の集客率は変わらずトップである。

おっさんは超下品でズボンがお尻の半分近くまでずれ落ち、「割れたボトルの上を歩く」という最終目的に行き着く前に、ズボンが全部ずれ落ちてしまわないか見ていてそっちのほうがハラハラする。

そんなおっさんはえらく若者にうけている。アメリカンジョークの分からん私には、おっさんの言ってることがイマイチつかめない。しかし、若者がゲラゲラ笑っているところを見ると、それなりにおっさんはユーモアがあるのだろう・・・。

長い前置きは終わり、ついにおっさんも心を決めて、割れたボトルの上を裸足で踏みにじむように歩きだした。時にはその上でジャンプしてみたり。あぁ、痛々しい・・・。

しかし、こんな美しいビーチで私はなぜそんな痛々しい芸を待ちわびていたのだろう。

人間の怖いもの見たさ（痛いもの見たさ？）というやつだろうか・・・。

夜はマンハッタンビーチ沿いの素敵なイタリアンレストランに行ったが、並んでるワインのボトルを見ると、お尻を半分見せてクルクル踊りまわるそのおっさんの姿が頭の中でちらついた・・・。

海皇海鮮酒家

いつも仕事でお世話になっている団体の祝賀会のご招待で、サウスベイにある海皇海鮮酒家に行った。

ここでは美味しいものも食べれそうな予感だ。

アルコール無しのパーティで酔っ払いもでず、なかなかいい感じで祝賀会は進んでいった。

アルコールを含む者は居ないはずだが、場の盛り上がりに流されてか、酔っ払っているかと思わせるような爺さんたちがチラホラ・・・。

爺さんのご機嫌はよしとして、料理はというと、メニューに載ってる単品を全部オーダーしたんじゃないかと思うくらいどんどん出てくる。すごい勢いだ。悲しいが、どれが一番美味しかったか記憶にない。

ただ、どれもこれも味が上品でおいしい！！

パーティは約３時間と時間制限があり、店側もオーダー品は全部運ばねばという責任感から、テ－ブルの皿が空いてなくてもパズルをはめ込む様にテーブルは新たな皿でギッシリ埋め尽くされる。

なんと贅沢なのだ今夜は！昨日はあんなに飢えに苦しみ、非常食チョコレートを空しくかじっていたのが信じられない。

昨日はハイエナのごとく、よだれを垂らし食べ物を狙っていたが、今日は上品にゆっくりと箸をすすめ、人間らしく余裕たっぷり。

オーダーの半分以上の料理を持ち帰りの箱に詰めてもらい、私の明日、そして明後日の食事へと変わる。

余裕の人間に与えられたもう一つの喜びに、もう命途絶えたと思っていた携帯電話が復活したのだ（祝）。

電気系統は完全にやられてしまった様で、ディスプレイの表示はでないが、通話だけはできる。元祖電話！

ディスプレイが光らないので、メモリを見たり着信者が分からないという不便があるが、復活しただけで万々歳なのだ。

今日は天気もよく、車の渋滞もなく、食事も美味しくなんと良い一日なんだろう（喜）。

不幸な１日（サンディエゴへ）

仕事でサンディエゴへ行った。

関連会社Ｎ氏の車に便乗させて頂き、運転までＮ氏に任せっきりで極楽・快適ドライブ。

ドライブ中に１本の電話が・・・。社長の彼女の車が盗難にあったらしい。気の毒な話だが、今すぐ私たちにはどうしてあげる事もできない・・・貸してあげれる車もない・・・。

気の毒だなぁと話しながらも、睡魔に襲われそのまま快適睡眠へ。

しかし、突然フリーウェイでタイヤがバースト・・・危ねー！社長の彼女の怨念か。

後部席に乗っていた爆睡上司K氏も私も飛び起きた。上司の頭も強烈な寝癖で爆発していた。

みんなに怪我はなく、新しいタイヤに付け替え、ついでにトイレにも行って全てをスッキリさせるつもりが、トイレのタンクの上に置いたカバンがひっくり返り便器の中へ急降下。カバンの中の荷物はすっかり便器の中へと吸い込まれた。

一つずつつまみ上げ、最後に見たものは水の中に沈む石のような、イヤ、携帯電話だ・・・。

川の中のザリガニを捕まえるように携帯電話を拾い上げた。。。

携帯電話よ、何とか生き返ってくれー！

祈りながらも車はサンディエゴに向かうが、Ｎ氏の大幅な遅刻とバースト、渋滞で2時間遅れで目的地へ到着。お得意先の方は遅刻を気にすることなく温かく迎えて下さった。感謝。

ヨットハーバーでの仕事はあっという間に終わり、レセプション会場へ移動。

朝からバタバタしてここで出されるであろう食事に期待するしかない。Ｎ氏の話では、ここではちょっとした料理がでるらしい。立食かなぁ、何料理だろうね～なんて話で盛り上がり、Ｎ氏も料理を期待しているらしい。

レセプション会場内のパーキングは既に満車で臨時駐車場へと回された。シャトルが出ててもおかしくないくらい会場から遠い。しかし、飯じゃー。豪華なブッフェや美味しそうなデザートを勝手に想像しながら会場まで歩いた。

会場はなかなかの賑わいで、すぐに料理とはご対面できなかった。どこじゃ、料理は？

しかし・・・探せど料理なんてどこにもない・・・。あるのはワイン・水・ビールとチョコレート・・・。

どれもちょっと贅沢なチョコレートだか、必要なのは飯なのじゃーーー！

登山の非常食とちゃうのじゃー！（叫）

しかし背に腹はかえられぬ、チョコレートを鷲づかみにとり、むさぼり食った！

帰りの臨時駐車場まで歩くエネルギーを摂取せねば。。。非常食となりました。

サンディエゴでの任務は無事終了し、ＬＡへ向けてまたまたＮ氏の運転に甘える。

もう夜も遅く、飯に食いつけなかった私たちハイエナは、上司Ｋ氏の薦めるコスタメサの美味いラーメン屋へ行くことになった。やっと飯にくいつける。他にも細かいことは色々あったが、１日の最後を美味いラーメンで締めくくるなんてなかなかいいじゃないか。温まるねー。

しかし・・・ラーメン屋はつぶれていた。

そして私の携帯電話もつぶれたままなのだ・・・（悲）。