２０２２年の干支は「壬寅（みずのえとら）」
「壬」は“はらむ”、「寅」は“胎動・芽吹き”を意味し、『陽気をはらみ、厳しい冬を越えて春の胎動を助ける』イメージだそうです。
干支とは
「子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥」の「十二支」と、
「甲（きのえ）・乙（きのと）・丙（ひのえ）・丁（ひのと）・戊（つちのえ）・己（つちのと）・庚（かのえ）・辛（かのと）・壬（みずのえ）・癸（みずのと）」の「十干（じっかん）」を組み合わせたものです。
つまり十干の「干」と十二支の「支」で干支、６０年で一巡りとなります。
生國魂神社 六十干支御朱印「壬寅」（photo：@tsudakko）
方角の「寅」
丑寅で北東の方角、平安時代よりこの方角から鬼がやってくると考えられ「鬼門」と呼ばれます。
本来、鬼は角も無くもっと広いイメージのもの（奈良ってこんなところ ～オニ その１～）なのですが、ウシとトラのイメージがそのまま、ウシの角にトラのパンツという鬼のイメージにつながった、というわけです。
寅とゆかりの仏神「毘沙門天」
今から１４００年前、聖徳太子が「寅の年、寅の日、寅の刻」に毘沙門天（びしゃもんてん）を感得されたことから、毘沙門天が寅ゆかりの神（※１）とされます。
※１ 天部は古代インドの神々が仏教に取り入れられたものなので、神（仏神）とします
毘沙門天は、
上杉謙信が篤く信仰し軍の旗印に「毘」の文字を使ったことで有名ですが、実はライバルの武田信玄も毘沙門天を信仰し、「百足衆（むかでしゅう）」と呼ばれた部隊の旗に、毘沙門天の使いで決して後退しない「ムカデ」を使っていました。
毘沙門天は、四天王の一尊「多聞天（たもんてん）」、七福神の「福の神」と同一神（仏神）で、長い間信仰の対象となっています。
寅年にお参りしたい「信貴山朝護孫子寺（ちょうごそんしじ）」
約１４００年前に聖徳太子（※２）が毘沙門天を感得されたのが信貴山（奈良県生駒郡平群（へぐり）町）、日本で最初に毘沙門天が出現された霊地とされ、毘沙門天王信仰の総本山、日本三大絵巻に数えられる国宝「信貴山縁起絵巻」を所有するお寺です。
※２ ２０２１年は、聖徳太子の１４００年忌という節目の年だったそうです
寅のお寺というだけあって、参道入口では巨大な張子のトラ、その名も「世界一福寅」が迎えてくれます。
朝護孫子寺「世界一福寅」（photo：@tsudakko）
ご本尊の毘沙門天王を祀る朝護孫子寺本堂、宿坊、お堂のお参り、アトラクション要素のある戒壇巡り・胎内くぐり、敷地内のあちらこちらに（隠れ？）トラ、入口の開運橋では３０ｍの高さのバンジージャンプと、まるでテーマパークのようなお寺です！
朝護孫子寺から３０分くらい登った信貴山頂上（標高４３７ｍ）は、信長に謀反し「爆死で自害」の伝承もある謎多き戦国武将松永久秀の信貴山城址があります（天守などの建物は残っていません）。
戦国時代好きな方も信貴山参りにお越しください。
信貴山城址 御城印（photo：@tsudakko）
アイ・ピー・ファイン／奈良まほろばソムリエ検定 奈良通１級
tsudakko