東武伊勢崎線の末端区間は、本数が少ない。
太田や伊勢崎から東京へ出る場合、それでも東武伊勢崎線を利用するしかない、そう思っていました。
しかしながら、バスで高崎線の駅へ出るという手もあるということを、つい最近知りました。しかも、この方法で東京へ出るという人がかなり多いのだそうです。
太田駅から熊谷駅までは、２社によりバスが運行されています。
まず１つ目は、朝日バスです。
太田駅から熊谷駅まで、およそ４５～５０分で走ります。運賃は￥５００です。
これだけ距離があるのですが、平日の６時台はなんと６本も走っているのです！
休日の朝も、７時台が１本だけのほかは、毎時４本あります。
日中以降は１時間に２本です。
熊谷駅からは、毎時２～３本です。
こちらは夜遅くまで走っています。平日については２３：５６発が最終です。
休日は２３：０２が最終です。
東京駅からの場合は、以下の列車に乗車すれば間に合います。
◆普通列車
平日２２：３０→２３：４６
土休日２１：４０→２２：５０
◆上越新幹線
平日２３：００→２３：３８（たにがわ）
土休日２２：０４→２２：４３（あさま）
２つ目は、矢島タクシーによるバス「おおたＣｉｔｙシャトル５００」です。こちらは太田市内に停留所があるほかは、熊谷駅までノンストップです。約４５分で、￥５００です。
こちらはほぼ終日、１時間に１本の体制です。朝日バスと大きく違うのは、その１時間１本体制と、太田発は２３：００発、熊谷発は２３：５０発と、ひじょうに遅くまで走っているということです。
東京駅発２３：００の上越新幹線ＭＡＸたにがわに乗れば、この終バスに間に合います。
在来線（普通列車）でも、東京発２２：０９で間に合います。
新幹線と在来線との脚力を比べてはいけませんが、２３時の新幹線に乗れば終バスに間に合うということは、太田市民にとってはさぞかし心強いことと思います。
尚、東武鉄道浅草駅発の場合は、２１：５２の区間急行が最終です。東京駅から宇都宮線→久喜乗り換えの場合、２１：４６が最終です。浅草駅発と大して変わらないのは、宇都宮線の本数の関係です。
また、普通（一般）列車の本数も、東武電車とＪＲ高崎線とでは段違いです。
東武電車は朝ラッシュでも１時間あたり３本程度、日中に至ってはわずか２本です。
それがＪＲ高崎線は朝ラッシュは１時間あたり１０本前後（土休日は７本くらい）、日中は６本もあります。なおかつ特別快速が１時間に１本ありますから、もう勝負になりません。
熊谷～東京まで、新幹線だと約４０分、普通列車だと約１時間１５分です。
太田～浅草まではりょうもうで約１時間２０分、区間急行では実に２時間もかかります。
同じ太田市内でも、利根川寄りの住民なら間違いなく高崎線コースを選択するのではと思います。