台風18号接近の中、恒例の大学同期の仲間夫婦の旅行会で古都奈良へ。
15年ほど前に仕事で来たことはあるが、観光での奈良訪問は中学校の修学旅行以来なので50年以上前か？
ジパング倶楽部（30％割引）を活用したため、新幹線は「のぞみ」に乗れず、「ひかり」で京都駅まで、そこからJR奈良線に乗り換えることに。のぞみに比べて30分程余計にかかるが全く問題なし。
京都駅からのJR奈良線の「みやこ路快速」はインバウンド観光客で満席だ。
平等院のある宇治駅で乗客の大部分が下車。
その後、緩やかな奈良盆地の等高線沿いに電車は快適に走り45分ほどで奈良到着。
前回の奈良訪問は15年ほど前、上海からの出張で関空経由、近鉄で来たのでこの駅は初めてだ。
駅舎の外装がモダンナラ、内部はかなり凝ったなら奈良風。
他のメンバーと落ち合って駅前で昼食。
その後、路線バスで、県庁、駅前からの奈良公園経由ホテルへ向かう。
1909年開業の由緒ある「奈良ホテル」の風格ある構えに圧倒される。
ホテルに荷物を預けて、ガイドさんの案内で奈良公園内の古寺巡礼ウオークへ。
先ずは、興福寺。
生憎、中金堂は改修工事中だった.
しかし、まさにグッドタイミング、奈良のシンボルの五重塔と三重塔が初の同時公開中(8/26-10/10)だった。
見事な造形美、天平の浪漫に思いを馳せる。
この五重塔は1426年再建、600年近い歴史を実感。
境内の国宝館では、あの有名な魅力的な「阿修羅像」に逢ってきた。
それにしても夏目雅子によく似てるな。（個人的感想）
道路を渡り、広い奈良公園を抜けて東大寺を目指す。
鹿の数も松の数も大分少なくなったような気がする。
しばらく歩くと「東大寺大仏殿」に到着。
さすがにここは観光客で一杯。
秋の夕日を受けながら大仏殿を後にする。
緑深い春日大社の長い参道を下りホテルに戻る。
今日の歩数は2万歩！
ああー、ビールの美味いこと！
No beer, no life!
楽しく美味しい夕食の後は夜の散策。
ライトアップされた五重塔に癒される。
明日は南に下って斑鳩の里へ。
