汗アレルギーと金属アレルギー

汗をかくとアトピーの症状が悪化する方が多いかと思います。

大きな理由は、アトピーの方の多くが、

自分の汗にアレルギーを起こしてしまうからです。

ある実験では「約80％のアトピー患者が、

自分の汗にアレルギーを起こした」とあります。

汗は自分の体から出るものなのに、それにアレルギーを起こすのは、

なんだかおかしな感じがするかもしれません。

しかし、実際に汗の中に含まれるタンパク質が

抗原になってアレルギーを起こしてしまうのです。

対策としては、「汗をかいたらできるだけ早くふき取るか、

シャワーを浴びて、アレルゲンとなる汗を肌から除去する。」

ことが、一番の方法になります。

ところで、汗に含まれるアレルゲンには、

タンパク質以外にももう一つあるのはご存知でしょうか。

汗アレルギーのを起こすアトピー患者の汗からは、

通常の人の汗よりも「ニッケル」という金属が多く含まれている場合が多い、

という実験結果があります。

ニッケルというと、ニッケル水素電池などにも使われる銀白色の金属です。

なんでそんなものが汗に含まれているのでしょうか？

それは、食品の中に、ニッケルを多く含むものがあるからです。

ニッケルを多く含む食品は以下の様なものがあります。

蕎麦・ココナッツ・チョコレート・小豆・大豆・落花生・カシューナッツ、

タケノコ・なめこ・青海苔・抹茶・コーヒー・ココア・麦茶・山椒

これらの食品の摂取を抑えることで、

汗の中のアレルゲンの量を減らすことが期待できます。

汗をかくとアトピーがひどくなる方は、

一度ニッケルによる金属アレルギーを疑ってみることも重要だと思います。

●参考文献
尾藤利憲ほか「アトピー性皮膚炎における汗アレルギーと金属の関与について」『Journal of Environmental Dermatology and Cutaneous Allergology』、4(4)、196-201，2010年

アトピーにNMFが少ない理由

角質細胞の中には、NMF（天然保湿因子）という皮膚が自ら作り出す保湿成分があります。

このNMFは主にアミノ酸からできていて、水を取込んで離さない性質があるため、

皮膚を乾燥から守る働きがあるのです。

このNMFとセラミドを含む細胞間脂質の2つによって、皮膚のバリア機能が保たれています。

それでは、このNMFは何からつくられるのでしょうか。

NMFの主成分はアミノ酸なので、タンパク質を分解すれば作ることができます。

肌の中でも実際にタンパク質が分解され、ペプチドを経由することでNMFが作られています。

このタンパク質を「フィラグリン」といいます。

ところが、最近の研究で、一部のアトピー患者にはフィラグリン遺伝子に変異があり、

フィラグリンを肌で作ることができないか、少ししか作られないことがわかりました。

フィラグリンが肌で作られなければ、それを原料とするNMFも作られません。

その結果、肌が乾燥し、バリア機能が低下してしまうのです。

フィラグリン遺伝子異常の治療薬はまだ開発されていませんが、研究は進んでいるようです。

そのような薬ができれば、アトピーの治療法もステロイドなどの対症療法から

根治療法に変わっていく可能性があります。

ただ、フィラグリン遺伝子異常は、アトピー患者全員にあてはまるわけではありません。

フィラグリンを持っていても、皮膚の炎症があれば、ターンオーバーが乱れ、

NMFや細胞間脂質がが作られなくなり、バリア機能が低下します。

いずれにせよ、現時点では、アミノ酸やセラミドの入った保湿化粧品や、

抗炎症力のある薬や保湿剤でスキンケアを行うことが、バリア機能低下を防ぎ、

アトピーの症状を抑えるために大切なことだと思います。

アトピーを鎮めるアロマ？

アロマセラピーは元々、内服や外用に用いるために命名された言葉ですが、現在のアロマセラピーは、香りによって様々な効果効能を得たり、香り自体を楽しむというというものとして広まっています。

その後、アメリカで「アロマコロジー」という言葉が提唱されましたが、こちらはエッセンシャルオイルの香りによる心理的な作用を目的としています。

アトピーケアのためにエッセンシャルオイルを配合した化粧品を肌に塗るというのは、本来のアロマセラピーに近い方法になります。

それに対して、アロマコロジー的な方法として、エッセンシャルオイルの香りを嗅ぐことでアトピーの症状を鎮める研究なども行われています。

たとえば、バレリアン（セイヨウカノコソウ）のエッセンシャルオイルには強い鎮静作用があるのですが、アトピー患者に、このバレリアンの香りを夜寝るときに嗅いでもらう実験をした報告があります。

それによると、バレリアンを使用してから2週間後位から、明らかに角質層の水分量が増え、皮膚のかゆみが減ったということです。

香りによる鎮静作用でかゆみが減るというのは理屈として分かりやすいのですが、角質水分量が増えて乾燥がおさまるのがどのような仕組みなのかは、まだはっきりと解明されていないようです。

バレリアンのエッセンシャルオイルは珍しいので手に入らない場合がありますが、他に強い鎮静作用を持つエッセンシャルオイルとしては、ラベンダーアングスティフォリア（真正ラベンダー）やクラリセージなどがあります。

スキンケアだけでは、なかなか痒みがしずまらないという方は、「上記のエッセンシャルオイルのいずれかを、夜寝る前にティッシュに２，３滴たらして枕元に置いて寝る」などの方法を試してみてはいかがでしょうか。