マンモグラフィ検査の診断で使われる用語について説明します。
高濃度乳腺については、前回説明しました。
今回は、不均一高濃度乳腺について説明します。
マンモグラフィでは、乳房内に皮膚・脂肪・乳腺・石灰化像が映ります。
このうち乳腺と脂肪の割合は、乳房の大きさや年齢によってさまざまです。
乳腺は、母乳をつくるためにあるので、
母乳をつくる必要がないと、しぼんでいきます。
高濃度乳腺の状態から、
だんだん乳腺が萎縮（少なくなっていくこと）して、脂肪に変わっていきます。
乳腺全体が均一に少なくなるのではなく、まだらに少なくなります。
乳腺の残る部分と、まったく脂肪になってしまう部分が混じった状態になります。
マンモグラフィでは、
そのような乳房を、
いわば２つに折り曲げて写真を撮ることになります。
乳腺は白く、脂肪は黒く映りますが、
残った乳腺が重なるとより白く映ります。
写真上は、白黒まだらで、より白い所が混じったように見えます。
これを不均一高濃度乳腺と言います。
腫瘤は、乳腺より白く映ることで見分けますが、
乳腺の重なったところの白さと区別が難しい時があります。
この結果、不均一高濃度乳腺では、
腫瘤の見落としをする確率が高くなります。
また、正常の乳腺なのに異常ありと診断する確率が高くなります。
日本の乳がんは、４０歳台に多く発症するのが特徴です。
そして、４０歳台の乳腺は不均一高濃度乳腺が多くみられます。
乳がんにかかりやすい年齢に、
診断がむずかしい乳腺が多いということです。
超音波検査で異常がないことも多くみられます。
マンモグラフィ検診を受けられる方は、この点を考慮してくださいね。