これまでナビスコカップ（ルヴァンカップの前身）を二度、天皇杯を一度制しており、次こそは
悲願のリーグ制覇と、内外ともに近年は「優勝候補」の一角に必ず挙げられるほどになりました。
在籍する選手たちを見ても、首都をホームタウンに置いている強みもあって、年代別の日本代表
、またはその候補がスタメンを埋めます。資金的にも恵まれていないわけではありません。平均
観客動員もリーグトップ３に入りますし、年間チケット購入者の数は横ばいながら人気もまずまずです。
これだけの好条件をそろえながら、優勝できないのは何故なのか。数年来考え続けています。
FC東京が最初に優勝を意識させられたのは、昇格初年度の２０００年シーズンだと思います。
あの時、チームの顔だったキング・オブ・トーキョー、アマラオが、昇格したばかりのチーム内に、
当たり前のように「優勝を目指さない」空気があることをとがめ、それではプロではない、と仲間
たちを諫めたというエピソードがあります。シーズンオフ間際にはそのアマラオが、マリノスからの
オファーを受けて、本気で移籍を考え、サポーターが必死に慰留するという事件もありました。
アマラオが語った、「本気で優勝を目指す」ということ。２０年の歴史の中で、FC東京を取り巻く
人たちが、それぞれにどれだけ本気でそう思ってきたでしょうか。それは、優勝して初めて、わかること
なのかもしれません。それでも、最初に優勝するためには、本気で優勝を目指さなければいけない
気がします。自分の日常に置き換えてみれば、よく分かります。仕事に対する態度…生活に
対する、ハングリーさみたいなものですね。そこに向かって、真剣になることなのでしょう。
そのためにも、もっとFC東京を愛して、誇りを持って、それを高めていかなければいけません。
そんな気持ちで、シーズンに臨みたいと思います。もちろん試合の中ではうまくいかないこともある
わけですが、本気で悔しがった分だけ、優勝に近付けると思います。ちょっと「スカす」のは照れ隠し
なのですが、一回乗り越えないと、そろそろただダサいだけになってしまいそうですね。
…我が身につまされますね…（笑）。
