１１月１６日に明治神宮球場で行われた明治神宮野球大会、東海大×東北福祉大の観戦記です。
６月の大学野球選手権で４強入りした東海大と８強入りした東北福祉大。今年も東海大からはホークス２位指名の海野、東北福祉大からはホークス３位指名の津森を輩出し、多くのプロ選手を輩出し全国大会での実績も残している両校の対戦は大会屈指の好カードになりました。
＜スタメン＞
⑧ピッチャー 高杉（写真下）
試合は序盤から激しい点の取り合いとなります。
初回、福祉大は６番岩﨑の適時打で先制すると、２回にもピッチャー山野の適時打と犠飛で２点を追加し、東海大先発高杉をＫＯします。
しかし東海大もその裏２つの四死球と犠打野選でチャンスを作り、内野ゴロとバッテリーエラーで２点を返すと、４番海野が逆転の２点適時打を放ち試合をひっくり返します。
東海大は３回から２番手にこちらも２年生の安里をリリーフに送りますが、安里もピリッとせず押出しと１番柿崎の犠飛で東北福祉大に逆転を許します。
しかし東海大はその裏、東北福祉大２番手綱脇から死球を足がかりに代打小玉の犠飛で同点に追いつき、試合は振り出しに戻ります。
同点に追いついた東海大は５回裏、綱脇を攻め５番藤井の二塁打を足がかりに途中出場の植村、７番串畑の「広陵コンビ」の連続適時打などで３点を勝ち越し、東北福祉大からリードを奪います。
東海大は４回から登板の３番手の２年生右腕、宮路が走者を出しながらも福祉大打線を無得点に封じてきましたが、４イニング目に入った７回表に捕まります。
この回の先頭打者に死球を与えると、８番大里に適時二塁打を浴び１点を返されます。
ここで福祉大ベンチが代打に４年生の冨木を起用すると、冨木が起用に応えレフトスタンドに突き刺さる代打同点２ラン本塁打を放ち福祉大が試合を振り出しに戻します。
同点に追いついた福祉大はその裏からこの人を投入。
ホークス３位指名の津森をマウンドへ。つもりは７回、８回と４者連続三振を含む完ぺきな内容で試合は同点のまま９回へ。しかしこの９回に「野球の神様」は津森と福祉大に「過酷な仕打ち」を用意していました。
福祉大打線が東海大３番手宮路に９回表を無得点に封じられ、このまま延長タイブレークかと思われた９回裏も津森が簡単に１死を取った後とんでもないことが続きます。
まず３番杉崎が高く打ち上げたサードへのフェアフライをまさかの落球。続く４番海野が打席に入り、奇しくもホークスドラフト指名選手同士の対戦に。
この打席海野はサードへのゴロとなりますが、今度はファーストの足が離れるのが早く１死１・２塁に。
続く５番藤井の打球はセカンドへのゴロ。併殺で延長かと思われましたが今度はセカンドがファンブルでオールセーフとなり福祉大守備陣のまさかの３連続エラーで満塁となります。
津森はこの大ピンチで６番植村を三振に仕留め２死。続く７番串畑も追い込んだあとボテボテのピッチャーゴロでチェンジ、延長と思われましたが…
津森のファーストへの送球がまさかの悪送球となり３塁走者が生還。
福祉大守備陣の４つのエラーの連鎖でまさかの形で乱戦に終止符が打たれ、東海大が２回戦に進出しました。
＜注目選手など雑感＞
試合前の予想を覆す点の奪い合いとなった大乱戦は福祉大の守備の乱れでまさかの結末となりました。
この乱戦となった試合を立て直したのは東海大３番手の宮路。
東海大高輪台高出身の２年生右腕が４回からロングリリーフ。１８５ｃｍの長身から力のあるボールを投げ込みチームのサヨナラを呼び込みました。この試合、結局主力の３年生投手陣を温存し、２年生３人の継投で乗り切った東海大。この経験が更なる常勝軍団への道につながりそうです。
この２年生投手陣を苦心のリードで盛り立てたホークス２位指名の海野は打っても２回の一時逆転打となる適時打を放ち、チームを牽引しました。
さらに途中出場の植村も５回の勝ち越し打を放ち、４年生野手陣が存在感を示しました。最後の大会で優勝して大学野球生活の有終の美を飾りたいところですね。
敗れた東北福祉大は最終回にまさかの展開となりましたが、そこまでの戦いぶりは昨年の大学選手権王者、今年の大学選手権８強の実力を見せました。
こちらも４年生が存在感を見せ、主将の岩﨑が２安打、途中出場冨木が代打本塁打と活躍を見せました。見事に大学野球生活の有終の美を飾ってくれました。
最後はエラーに泣いた津森ですが、圧倒的な投球を見せしっかりと爪痕は残しました。
大学選手権でもサヨナラ負けを喫し、４年生のシーズンは悔しい結果に終わりましたがプロの世界ではこの悔しさを晴らす活躍に期待したいですね。
東福大１２２０００３００ ＝８
東海大０４１０３０００1X＝９
＜9回サヨナラ＞
（福）山野、綱脇、坂根、●津森-岩﨑、笹谷
（海）高杉、安里、○宮路-海野
【本塁打】（福）冨木
【三塁打】（海）植村
【二塁打】（福）大里×2、山野
（海）藤井
